8月5日消息，据彭博社报道，知情人士透露，苹果公司计划今年晚些时候发布一款可以直接连接到蜂窝网络的智能手表，此举旨在减少该设备对iPhone的依赖。
目前，苹果要求其智能手表与iPhone无线连接，才能播放音乐、在地图上下载路线和在旅途中发送信息。知情人士称，至少部分新款Apple Watch将配备LTE芯片，计划在今年年底前推出。这种Apple Watch不需要与iPhone配合使用，能够独立完成多项任务。例如，用户可以下载新歌，使用应用程序，从而把智能手机留在家里。
据另一位知情人士透露，英特尔将为苹果新款智能手表提供LTE调制解调器。对于这家芯片制造商来说，这是一个巨大的胜利。多年来，英特尔一直在努力让其部件进入更多的苹果移动设备。高通一直是苹果iphone和其他移动设备的主要调制解调器供应商，但两家公司卷入了一场激烈的法律纠纷。去年开始，苹果将英特尔作为iphone的调制解调器供应商。
知情人士还表示，苹果已经在与美国和欧洲的运营商就提供蜂窝版智能手表进行谈判。其中一名知情人士称，至少在发售时，支持LTE版Apple Watch的运营商，可能仅限于目前支持iPhone的那些运营商。不过，据其他知情人士透露，AT&T、Verizon Communications、Sprint和T-Mobile美国公司计划出售该设备。这款新设备的推出仍有可能被推迟到2017年之后——事实上，该公司去年已经推迟了一款具有蜂窝功能的智能手表的发布。
苹果、英特尔和运营商均拒绝置评。
虽然Apple Watch的营收仍然只占苹果整体营收的一小部分，但苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)本周早些时候表示，Apple Watch是世界上最畅销的智能手表，“且领先优势很大”。库克补充说，该设备在第三财季的销量同比增长了50%以上。根据市场研究公司Strategy Analytics的数据，在范围更大的可穿戴设备(包括更便宜的健身腕带)领域，苹果排名第三，仅次于小米和Fitbit Inc 。不像iPhone、iPad和Mac电脑那样，苹果一直没有公布Apple Watch的销售数据。
让Apple Watch成为更独立的一款设备，可能会促进该产品的销售。苹果资深分析师吉恩·蒙斯特(Gene Munster)指出：“这将改变智能手表游戏规则。如果他们能为Apple Watch用户提供不受iPhone束缚的体验，就可以为这项业务开创一个新的方向。”尽管如此，他还是担心该设备的电池寿命。
去年，苹果采取了一项举措，通过出售一些带有GPS芯片的新机型，使Apple Watch成为一种更独立的设备。佩戴者将iphone留在家里，该设备仍能够精确追踪其行走或跑步的距离。据彭博新闻社(Bloomberg News)报道，苹果原计划去年推出一款具有LTE功能的Apple Watch，但由于电池寿命问题，该公司选择了推迟发布。熟悉该公司工作情况的知情人士称，将LTE调制解调器塞进像手表这样小的设备仍然是一个挑战，但苹果一直在探索如何改善的电池寿命。
除了在Apple Watch上添加蜂窝芯片外，苹果正在计划对该设备的软件进行改善。在今年6月的全球开发者大会上，苹果表示，今年秋天发布的WatchOS 4系统将提供更多的Siri语音控制功能，能够连接健身设备，在iMessage中集成支付功能和显示新闻报道。
去年今年9月，苹果在发布iPhone 7的同时发布了Apple Watch 2系列。据彭博社(Bloomberg News)报道，该公司计划今年秋季推出三款新的iPhone，其中一款手机设计进行了改良并配备3D面部识别扫描仪，用于解锁该设备。苹果可能会选择像去年那样在发布新款iPhone的同时发布新款Apple Watch。该公司今年6月份表示，计划在12月份发布Siri智能音箱HomePod和iMac Pro台式机。
