三星最新款旗舰机GalaxyNote8发布在即,一方面,谁也无法确认它会否重蹈Note7的悲惨遭遇,另一方面,谁也无法阻挡三星在另外战场接连“败退”。
2017年8月18日,就华为对三星持有的发明专利“显示通信中功能的方法和通信终端设备”(专利号:200410045753.0)发起的专利无效宣告请求,国家知识产权局专利复审委员会(以下简称“专利复审委员会”)经审查作出决定,“宣告专利权全部无效”。
这是一个月内,三星第三次领到“宣告专利权全部无效”的决定,前两次分别发生在8月1日、8月11日。
截止目前,三星在中国市场据以起诉华为专利侵权的六件发明专利,已有三件被宣告无效,一件维持有效,另有两件尚未有无效宣告审查结果。
简单说,在三星与华为的专利大战中,尤其是三星起诉华为专利侵权,用“溃败”形容一点都不为过。
罕见!一个月内连续三次,三星专利相继被判无效
2017年8月1日,就华为对三星持有的发明专利“记录活动图像数据的方法和数码照相机 ”(专利号:200410057592.7)发起的专利无效宣告请求,专利复审委员会经审查作出决定,“宣告专利权全部无效”。
该专利是由三星2004年8月23日提交申请,并于2010年9月29日获得核准授权。提供了一种控制数码照相设备在活动图像照相模式下把正在输入的活动图像数据记录到记录媒体的方法。
该专利是由三星1999年10月20日提交申请,并于2004年6月9日获得核准授权,涉及手写输入技术。
2017年8月18日,就三星持有的发明专利“显示通信中功能的方法和通信终端设备”,专利复审委员会经审查作出决定,“宣告专利权全部无效”。
该专利是由三星2004年5月21日提交申请,2007年5月30日获得核准授权,涉及通话保留、通话中音量调节等应用。
目前三星一个月被连续宣告无效的三件专利,都主要涉及智能手机相关操控技术,不论是拍照、手写输入抑或通话控制等,都不属于基础通信技术领域。
由此可见,三星在很多智能手机操控技术或管理方面的专利质量并没有想象中那么高,比如三星刚刚被宣告无效的“显示通信中功能的方法和通信终端设备”,专利复审委员会宣告其无效的理由是不具有“创造性”。
反思:三星手机接连吃败诉,源于骄兵必败?
回顾过去一年三星GalaxyNote7的电池爆炸风波,在三星在多地启动召回措施时,其对中国市场似乎采取了差别化待遇,最终在各方压力之下才“慢吞吞”对中国境内销售的三星手机实施召回。
显然,从不召回到召回,这种态度和措施的转变表明三星可能对自身产品过于自信,又或者是对中国市场和消费者过于轻视。
而回到专利诉讼较量,在全球各地经常卷入专利大战的三星,面对华为发起的挑战,最初内心不排除也是“轻视”或“不屑”,否则,面对华为精心准备的诉讼挑战,它不会匆忙应战。
2016年6月27日,华为将三星等公司诉至泉州中院,索赔8050万元,随后不到一个月,2016年7月22日,三星将华为诉至北京知识产权法院,索赔金额1.61亿元,两倍于华为的索赔额。
华为发起专利诉讼,是希望换取合理的许可收入,从发起时间、专利选择及诉讼法院,都很有讲究,而三星的应战更像是为了出气,专利是否经过了精心选择?初步证据收集是否充分?这些问题在一个月内能否搞清楚?
简单说,从GalaxyNote7全球溃败,再到三星在专利诉讼战场接连“溃败”,多少都暴露出三星“骄兵”问题。
毕竟,三星在智能手机配件或零部件供应链上具有优势地位、在专利积累方面实力雄厚,更重要的是,在全球智能手机销售市场它确实是佼佼者。
走向:开辟新的诉讼战场?还是加快与华为达成和解?
在美国市场,三星与苹果的专利诉讼大战,未能占到太多便宜,如今,在中国市场,三星与华为的专利大战,似乎也处于下风,那么,对三星来说,面对华为在全球多地发起的专利诉讼挑战,三星下一步该怎么走?
客场作战多少会让人觉得处于不利地位,虽然,这更多是一种“臆想”。
比如,华为在英国输给无线星球有限公司(Unwired Planet International 公司)并可能遭遇禁售风险,其实,在中国市场,华为也没有能赢它,想要“废掉”对方专利的想法已经落空。
面对华为的咄咄攻势以及当前的案件进展,三星在中国市场落败于华为已成为大概率事件,如果三星还想对抗下去,可供选择的方案包括:1)在美国、欧洲等市场对华为发起专利诉讼,尤其是欧洲市场;2)继续在国内市场发起新一轮专利诉讼,毕竟三星的专利“武器库”比较丰富。
当然,由于三星和华为都拥有规模庞大的专利积累,双方可以通过达成交叉许可或其他合作就能破解当前双方的对抗局面,因此,三星与华为尽快达成和解,对三星来说也未尝不是一个好的选择。
但是,三星到底会怎么选呢?