9月11日消息,据外媒报道,苹果的股票市值正朝着新的里程碑迈进,即将于9月12日推出的最新产品可能助力这家科技巨头更接近成为第一家市值达到1万亿美元的公司。在刚刚过去的周末,苹果市值徘徊在8300亿美元左右,延续了自2009年1月金融危机以来的最低水平。而在12日的发布会上,iPhone 8将会帮助满足投资者和客户的迫切期望。但是,苹果如何吸引用户来证明华尔街对其未来利润充满信心呢?苹果公司发言人拒绝讨论在该公司50亿美元的新园区中将会发布哪些产品。然而,虽然苹果习惯于守口如瓶,但今年其供应商和公司本身(通过软件更新细节)已经向我们透露了很多信息。
iPhone
智能手机市场的竞争比以往任何时候都更激烈,许多复杂设备售价远比谣传超过1200美元的iPhone 8要便宜得多。多数竞争对手都在通过降价来赢得销量,但苹果正走向高端市场以保护iPhone,这对苹果的成功至关重要。
一年前,消费者正在上海苹果店中试用当时新发布的iPhone 7
预计在9月12日发布会上将有三款新机型发布,包括两款对现有iPhone 7和iPhone 7 Plus升级的机型(可能被称为iPhone 7S和iPhone7S Plus),还有一款全新的iPhone 8。苹果内部称其为“D22”,它的屏幕将通过面部识别解锁,可能会取代自从2013年就在使用的指纹识别解锁系统。屏幕还将覆盖前面的更多空间,让显示器延伸到边缘。这种屏幕将使用源自三星的技术——Amoled(有源矩阵有机发光二极管),它可提供更明亮的颜色。这也意味着新款手机的电池续航时间更长,因为它不需要背光,不像苹果目前使用的LCD屏幕。
但是这些技术上的调整都不便宜,因此1200美元的价格标签也不必感到吃惊。相比之下,更大的iPhone 7 Plus起售价为719美元。美国科技咨询公司Jackdaw Research分析师简·道森(Jan Dawson)表示:“新手机的销售可能比较棘手。苹果必须维持平衡,让人们拥有升级iPhone 7和iPhone 7 Plus的信服理由,同时提供更高层次的服务。在必须做到这一点的同时,又不会疏远那些负担不起或为新设备支付更高价格的人,为他们提供‘第二最好’产品。”
苹果上次推出“第二最好”手机是在2013年,当时推出塑料版iPhone 5C,但其销量低于预期,而高端iPhone 5S的需求却超过了供应。苹果需要避免再次发生这种情况,道森说:“苹果必须提供足够数量的新款高端手机,这样如果很多人想要从标准机型转向新产品时,也不会因为供应限制抑制整体销售增长。”
苹果似乎非常自信。在当前季度,该公司预计营收将达到490亿至520亿美元,这意味着同比增长4%至11%,其业绩将恢复到2015年的水平。道森预计,在10-12月和1-3月的2个季度,iPhone销量同比都会增长,他说:“这种增长大部分时间将取决于供应的限制。”
可穿戴设备
几年前,“可穿戴设备”主要指数字手表,并且由Fitbit占据市场主导地位,它一度曾被认为是“下一个重磅科技产品”。不过,2015年4月发布的首款Apple Watch,对许多评测人士来说似乎不那么有吸引力。市场研究公司IDC估计,截至今年7月底,Apple Watch的总销量为2880万块。尽管苹果没有公布销量或营收数据,但它绝对是世界上最受欢迎的智能手表,而谷歌(微博)的Android Wear业务却未能取得成功。
现在,苹果正在准备发布可以使用4G网络的Apple Watch。这意味着,那些处于健身目的购买Apple Watch的用户(Apple Watch的最大用户群),可以在跑步和锻炼的同时播放音乐或收听播客,同时还可以进行FaceTime视频或音频通话、获取地图指示、接收和回复信息等。据彭博社报道,4G版本Apple Watch将由美国四大移动运营商销售,可能还会通过欧洲网络出售。
苹果的可穿戴设备战略并没有止步于此:它的无线耳机AirPods自去年推出以来一直供不应求,令那些设法获得它们的人感到很高兴。而随着供给的改善,它们可能会成为圣诞节的热门产品。
苹果用户非常喜欢这种智能手表
家居
随着智能手机市场的建立,家居正成为大型科技公司的新战场。几年前,大多数人都认为微软将会成为这个领域的有力竞争者,因为它的Xbox游戏机已经安装在数以百万计的起居室里。
不过,亚马逊如今已经取得了领先地位,售出了大约1500万部语音控制智能音箱Echo和Dot设备。这些设备可以提供天气、新闻、交通报道以及播放音乐,还可以控制家中的智能灯和类似设备。谷歌去年也推出了智能音箱Google Home。现在,苹果正对HomePod进行宣传,它是由Siri语音助手控制的高品质音乐扬声器。正如你可能猜到的那样,它很贵,据说在英国售价约为460美元。
另外,苹果的机顶盒Apple TV也将进行更新,以允许其播放更高清晰度的图像。就其本身来说,这听起来可能并不引人注意。但该公司在美国市场有着巨大的野心,那里数以百万计的家庭正在放弃昂贵的有线电视合约,转而选择Netflix等更便宜的服务。苹果总是想要超越那些更广泛的数字趋势。现在它的目标是成为一种另类的电视服务,如果你购买它的硬件,它会为你提供定制的节目。
然而,电视网络不会以低廉的价格授权他们的节目,因为他们想留住那些反过来能通过广告获取收入的观众。因此,苹果必须自己制作节目。这个计划的执行者埃迪·库(Eddy Cue)已经为这场战斗做好了充分准备。除了聘请电视和电影公司的高管,他还买下了詹姆斯·科登(James Corden)的Carpool Karaoke,并斥资10亿美元用于制作原创内容。尽管这距离Netflix每年60亿美元的支出还有很大差距,就连亚马逊的投入估计也可达到45亿美元,但苹果对此依然雄心勃勃。
软件
新iPhone也意味着苹果会发布新版本的iOS系统,该软件将在约5亿部现有设备上更新,并在新产品上运行。有了iOS 11,iPhone和ipad将能够运行增强现实(AR)应用,它可以将《星球大战》中的宇宙飞船,或者地图导航、定位信息等覆盖在屏幕上的实时摄像头视图中。据预测,AR应用将会引发一场新的应用热潮。虽然有些应用可能会失败,但只要有1个应用取得成功,就可以成为整个领域的试金石。而且,苹果将比Android更有优势,到今年年底,只会有几百万台Android设备能运行AR应用。
服务
在过去7个季度中,或者说在过去19个季度中的12个中,苹果增长最快的部分是它的服务业务,其中包括Apple Music订阅费、iCloud存储费等。最近,苹果服务业务收入为72亿美元,甚至超过了iPad或Mac的销售收入。
苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)多次向分析师指出,服务业务本身就能创造出足够的收入,从而进入财富100强美国最大公司名单。随着iPhone用户数量增长,人们购买更多应用,服务业务也在不断增长。而且,如果Apple TV的策略取得成功,其服务业务可能真的会腾飞起来。
不过,华尔街真正在意的是,苹果服务业务收入能成为经常性收入,并与硬件销售额分离开来。如果苹果的用户群增加,服务业务也会增长。因此,它也能成为苹果硬件、软件、用户以及开发者生态系统整体健康状况的一个指标。突然间,1万亿美元的估值看起来似乎已经触手可及,而且是可持续的。
惊喜
苹果还在做什么?该公司代号为Project Titan的汽车项目似乎已被缩减规模,苹果将不再生产无人驾驶汽车。据报道,苹果将专注于研发支持无人驾驶汽车的软件。而更有可能提前到来的是“AR眼镜”,将增强现实摆在你的面前。今年3月份,英国《金融时报》报道称,苹果正在研制这种眼镜。与以往一样,目前还不清楚其时间表。几个月?几年?我们不能确定,直到库克走上舞台展示它。(编译/金鹿)