2014年，AI创业企业在世界范围内获得的风投总额是32亿美元;但仅在2017年的前5个月，全世界的AI风投金额就达到了95亿美元，创下历史新高。
众多行业巨头都在完善AI领域的投资布局——今年Google成立了风投机构Gradient Ventures，专注投资AI创业公司，并由X Lab的领军人物Astro Teller带领的专家团队提供技术支持;Intel于近日证实，公司已经在AI创业公司身上投入了超过10亿美元，并持续看好AI产业前景;早期风投公司Forward Partners在上月宣布已从BlackRock集团筹资6000万英镑，将用于投资AI创业者;Salesforce的风投部门也在近日宣布将启动5000万美元用于投资AI创业公司。
而硅谷的早期投资人们，更是这一热门投资领域的重要组成部分。在世界科技创新的中心，他们发掘出了不少具有重大潜力的AI公司。
日前，美国著名创投媒体VentureBeat针对当今AI领域的杰出早期投资人进行了评比。资深业界观察者、同时也是科技产业企业家的Amr Shady与四位纽约大学的研究人员一起，以Crunchbase提供的数据为基准，针对2014年以来全球超过22000名AI领域的天使投资人进行了评比。
该评比本身基于AI算法(没错，又是AI!)，以最近投资(Recency)、投资频率(Frequency)和AI相关性(Relevance)为三大评分标准，最终评选出10位当今世界最出众的AI领域投资人。
令人同时感到惊讶与欣慰的是，在这份榜单之中，竟出现了三位华人投资者的身影，他们分别是早期基金Uphonest创始人、硅谷投资人郭威(Wei Guo)，老牌投资者、雅虎创立者之一的杨致远(Jerry Yang)以及新加坡投资人叶勇硕(Jeremy Yap)。
而更让华人创业者们感到振奋的是，这三位黄皮肤的投资人，居然胜过诸多其他族裔的知名投资者，将榜单的前三名荣誉揽入怀中，其中的“后起之秀”、来自中国的青年投资人郭威更以较大优势胜过其他AI投资人，成为VentureBeat榜单中的世界AI早期投资第一人。
硅谷投资人郭威
由前华尔街日报资深记者Matt Marshall创立的VentureBeat是美国一家颇具声誉的科技网站，已经在硅谷运营超过十年，月独立访客近千万，他们所刊登的榜单的含金量不言而喻。这份榜单足以说明，华人投资者正在当今的AI产业中扮演着越来越重要的角色。
以下是此次VB世界十大AI产业投资人榜单的具体情况
第十名：Semil Shah 得分：48分
印裔投资人Semil Shah是一位硅谷的知名投资人。作为投资公司Haystack的创始人，他参与投资运作的项目包括Instacart、Hired和DoorDash等。他是Alpha Network和StrictlyVC两家公司的顾问，此前还曾在多家投资公司担任顾问角色。
在AI投资领域，主要关注民用和军用无人机题材，投资代表作包括为无人机提供精确导航的AirMap、无人机防撞系统Iris Automation和SkySafe等。其中，Iris Automation已经成功获得了NASA和波音公司等业界巨擘的支持。
第九名：Peter Livingston 得分：54分
工程师出身的Peter Livingston在AI领域的关注范围较广，投资项目包括运用增强现实技术进行人脸识别的Kairos AR和无人机运输题材的Vayu。其中，旨在帮助向交通不发达地区运送医疗物资的Vayu得到了广泛关注。
第八名：Esther Dyson 得分：56分
女投资人Esther Dyson主要将目光投向健康题材的创业公司。她在AI领域的投资包括帮助民众制定个性化健康保险计划的Joany等。此外，她还投资了企业用AI交流软件Init.ai。Esther Dyson也是这份榜单上唯一的一名女投资人。
第七名：Ken Hertz 得分：56分
律师背景出身的Ken Hertz在投资领域也以缜密逻辑和独到眼光见长。作为天使投资人，他在AI领域的代表投资项目是ObEN。ObEN通过AI学习人类行为习惯，从而可以创造出像人类一样正常交流的虚拟形象。在他们的网页上，你能看到一个用包括中文在内的多国语言说自己“长得帅、能唱歌、能跳舞”的虚拟形象。ObEN还与HTC Vive合作，将人工智能与VR技术导入微信，让9亿微信用户有望在未来体验使用颇具代入感的虚拟形象实时沟通。
第六名：Paul Buchheit 得分：63分
化身投资人之前，Paul Buchheit最广为人知的身份是Gmail的开发者。在AI投资领域，他也是一位不折不扣的“老前辈”。早在2006年，Paul Buchheit就投资了AI云医疗系统CloudMedx;此后，他又将AI领域的投资目标延伸至无人机与无人驾驶汽车题材。他所参与投资的无人机智能防撞系统Iris Automation(对，就是那个排名第十的Semil Shah参与投资的项目)和无人驾驶系统lvl5都有高光表现。其中，lvl5的创业骨干是几名特斯拉公司的工程师，因此这一项目也在业界得到广泛看好。
第五名：John Shaw 得分：64分
如同这份榜单上的很多人一样，John Shaw也是从“码农”完成向投资人华丽转身的代表。他的投资项目包括为金融服务业提供AI技术支持的Vic.ai及榜单第九名Peter Livingston也参与投资的Kairos AR。随着在三星、索尼和苹果等手机品牌上的广泛应用，人脸识别技术正迎来民用发展的最佳契机，Kairos AR的前景也因此被业界看好。
第四名：Scott Banister 得分：66分
Scott Banister是PayPal的早期高层之一，为在线支付的成功立下了汗马功劳(PayPal黑手党出来的人都这么厉害吗!)。他在AI领域的投资代表作、专攻楼宇智能化技术的Nervana Systems，已经在去年八月被Intel集团收购。此外，他还投资了有“南亚版Tinder”之称的“人工智能约X神器”Dil Mil，因此受到南亚裔人士的广泛关注。
第三名：叶勇硕（Jeremy Yap） 得分：70分
新加坡人叶勇硕在过去五年时间里投资了将近30家公司，是目前AI领域最活跃的投资人之一。他的投资题材较广，代表作包括能让搜索引擎通过学习人类语言和行为，从而变得像推销员一样“贴心”的Twiggle、帮助文科生和非码农进行数据分析的Bloomsbury AI等。
第二名：杨致远（Jerry Yang） 得分：72分
作为雅虎共同创始人之一的杨致远是华人十分熟悉的互联网精英。当前，虽然雅虎已经和我们践行渐远，但杨致远在AI投资领域却做得风生水起。他的投资可谓稳准狠，其中包括为无人机、无人车和卫星云图提供高品质图像注解功能的CrowdAI，在多次自然灾害中大显身手的无人机物资运输系统Zipline以及机器人智能学习系统Osaro等。
第一名：郭威（Wei Guo） 得分：100分
来自中国大陆，现居硅谷的郭威，显然不是这个榜单上资历最深厚的一位。但年仅29岁的他，却在VB的评选中以100分的成绩胜过诸多投资业界的资深大佬，以明显优势取得AI投资人排行榜的头把交椅。虽然年纪轻轻，但郭威和他的基金Uphonest在硅谷投资界已经创出自己的名堂。作为当前美国最活跃的年轻投资人之一，他的投资项目已经超过200个，有众多业界知名案例。
郭威的AI投资案例包罗万象，其中具有代表性的包括致力于机器人教育的RoboTerra;云计算模拟平台Rescale;使用语音识别技术，将通话内容及时转化成文字备份的商务智能电话软件TalkIQ;为势在必行的无人超市提供自助结账技术支持的识别系统mashgin等。除此之外，郭威对无人车、机器人安防等严重倚赖AI技术的产业也有涉猎。除了AI领域之外，在三藩LimeBike共享单车、捧红Jake Paul等世界一线网红的孵化器Team 10等项目的投资人名单中，也能见到郭威的名字。
郭威等人的成功足以证明，当前在AI投资界，来自中国的年轻力量正在崛起。从当前的事态来看，这份新兴力量绝对有改变AI产业格局、塑造未来科技发展道路的潜质，令人不得不期待这些AI天使投资人带来下一个投资神话，见证AI技术的进一步成熟与辉煌。
VentureBeat英文原文链接：https://venturebeat.com/2017/09/24/the-top-10-angel-investors-in-ai/
