在移动互联网诞生之前，人们最常用的文字沟通方式，是手机短信或者在个人电脑上进行的即时通信。据外媒最新消息，今年的12月3日，是手机短信诞生25周年的日子。虽然在一些发展中国家，手机短信仍然是人们通信的重要手段，但是从全球市场来看，在手机聊天软件等冲击之下，短信正在逐步退出历史。
据美国科技新闻网站Engadget报道，25年前，1992年12月3日，通信工程师Neil Papworth发出了人类历史上第一个手机短信(SMS)，当时他在一台电脑上写下一句“圣诞快乐”，然后发送给了英国移动运营商沃达丰公司的一名高管Richard Jarvis。这样一个小小的开始，逐步改变了人类社会沟通和通信的方式。
手机短信从发明到普及，花费了很长的时间。主要的原因是在1990年代，移动通信和手机的覆盖还非常有限，另外手机早期的功能主要是用来拨号，而不是输入文字。
不过，后来出现了功能更加强大，输入更加便捷的智能手机，随后手机短信开始迎来了爆发增长。据统计，2006年在美国，手机短信数量为每月125亿条，但是只过了一年，短信数量增加到了每月450亿条。
后来，手机短信不仅仅是一种文字沟通手段，一些厂商推出了基于短信的服务，比如可以通过手机短信订餐，获得音乐内容推荐，移动运营商的消费者也可以通过发送手机短信，调整自己的套餐，或者进行各种消费内容的查询。
今天全球性两大社交网络之一的推特网站，允许用户发送140个字符，这样的字符长度就是根据了手机短信技术(手机短信允许发送160个字符)。推特这种短小内容的分享，也在全球风靡一时。
而在不久前，推特做出了调整，在英语等语言中支持280个字符，扩大了用户交流的自由度。
今天，互联网进入了移动互联网时代，智能手机和4G移动通信网络在全球许多国家快速普及，手机聊天服务成为热门的应用。比如Facebook旗下的手机聊天工具Messenger和WhatsApp，活跃用户均超过了十亿人，在中国市场处于主导地位的微信也即将超过十亿人。
据统计，七月份，WhatsApp每一天发送的聊天信息数量多达550亿条。
显然，基于流量的移动聊天服务，正在全面取代古老的需要付费的短信服务(美国等国家已经实现短信免费不限量使用)。
在中国市场，工信部发布的统计数据也显示，手机短信的发送数量已经长期下滑，对于习惯于使用移动聊天的年轻人而言，发送短信已经成为一项十分陌生的手机功能。
不过，手机短信并未出现雪崩式的暴跌。在移动互联网时代，一些服务商利用手机短信验证用户身份，或是发送互联网服务的通知信息，这使得短信呈现出小幅稳定下滑的趋势。
在英国等市场，也出现了短信发送量逐步萎缩的趋势。
时至今日，在全球一些发展中国家，许多消费者仍在使用古老的功能手机，当地电信公司只提供了基本的GSM服务，短信仍然是十分重要的通信方式，比如在非洲市场，一些厂商推出了基于短信的支付和金融服务，颇受欢迎。
外媒指出，在部分市场，短信仍然会长期存在，但是从全球来看，短信将会跟随着GSM网络，逐步消失。(综合/晨曦)
