关注科技行业的朋友最近一定发现了一个现象，整个行业最热门的词汇就是“人工智能”也就是我们平常说的AI(Artificial Intelligence)。而且有趣的是不仅大公司在为外界阐述人工智能，小公司也想方设法的与它搭上关系，没有人工智能似乎企业就失去了未来，人人争先惟恐落后。
为什么人工智能这个60年前就出现的词突然就变得随处可见了呢?百度李彦宏曾经在公开演讲的时候表示，因为大数据的积累和计算能力以及计算资源的丰富，导致了过去只有人能够做的事情，现在人从简单脑力劳动当中解放出来。的确云计算和大数据为人工智能的发展和成长提供了沃土，此前这个一直存在于科幻电影的元素如今已经走到了我们身边。
一个关键的节点还是去年年底谷歌展示的AlphaGo深度学习机器人，他的作用是深度学习，不过却用在了围棋领域。回顾去年AlphaGo连续挫败中韩围棋高手的时候，几乎杀入无人之境，最终各路高手均不敌，国内围棋比赛也因此改变了规则，不允许棋手比赛的时候带数码产品参与。当然AlphaGo展现的实力不仅仅是强悍，而是快速的成长，仅仅几个月时间就掌握了围棋技巧并且越来越精通，如果说起初与韩国高手李世石的约战还略显不成熟，那么与柯洁的终极决战已经变得高深莫测了，而这中间才只有短短数个月，有些围棋爱好者穷尽一生也无法达到它一个月的学习能力。
当然了，人工智能之前展示的都是技术性的一面，虽然有很有震撼色彩，但并不太贴近我们的生活，不过今年大量的基于人工智能的语音交互产品出现，以语音助手和之恩那个音箱为载体的终端不断展示了人工智能带来的有趣一面。
亚马逊Echo、谷歌的Home系列以及苹果公布的HomePod都是基于人工智能和语音交互技术的音箱类产品。国内类似的产品就更多了，喜马拉雅小雅、阿里的天猫精灵等等，随便在电商网站搜索都能出现几百甚至上千款。
小小的音箱集合了多项技术
也许你拿到一台智能音箱不觉得有什么特殊，的确大多数智能音箱看上去与前些年曾经因为广场舞而火遍大疆南北的蓝牙音箱非常相似。不过在体验上更胜一筹，传统的蓝牙音箱是因为蓝牙技术的不断提升，由于速率越来越快，音乐传输成为可能，随着一起火起来的还有蓝牙耳机。
但智能音箱则更加复杂，从表面上看他就是一台普普通通的音箱，但实际上承载了很多新技术的应用，比如我们刚刚提到的人工智能技术、语音交互相关的技术、大数据和云计算能力、丰富的音频资源和服务内容。
人工智能和语音交互是最为重要的，但大数据和云计算为他们提供了基础，如果没有海量的数据和样本，那么人工智能本身就是不成立的，换句话说如果小公司不依靠大公司提供的数据和服务，那么自己的智能音箱会非常“笨”，很难越来越聪明。只有强大的云计算能力和海量的数据才能激发人工智能的优势。机器深度学习通过这些数据不断挖掘使用者需要的内容和行为习惯，并提供相应的语音服务。
在硅谷，科技公司更喜欢直接用语音交互这个词来形容，因为它不仅包含了人工智能相关的神经网络学习技术，还有自然语言语义识别相关的技术等等。要知道人类语言进过了数千年的发展和进化，一句话用不同的语气说就有截然不同的意思，而且虽然英语是通用语言，但还有很多不同国家和地区的人说自己的语言，开发难度和工作量可想而知。举个例子，中文“你自己看着办吧”在不同的情景和不同的语气下有两种截然不同的含义，一些极端的例子甚至有四五种语义。如果仅仅依靠终端设备自己判断，并不现实。现在的智能音箱实际上是互联网下的一个终端，如何判断和反应都是云端的事情，这背后需要强大的计算设备和数据库支持。
语音交互的重大进步，一方面是对语音识别的巨大进步，还有一方面则正是机器通过大量的数据样本学习不同环境下的语言语义。可以说我们面对的是一台小小的智能音箱，但网络后面却承载着庞大的云端。这或许也是人工智能距离我们最近的应用了，也阵营如此，智能音箱展现的实用性和趣味性远超其他产品。相比那些飘渺的科幻电影，一个可以对话的“小喇叭”更有亲和力。
服务场景带来更多可能性
其实类似的产品很早就有了，前两年的智能机器人，语音控制音箱都曾经红极一时，不过并没有引起科技行业大公司的关注，现在几乎所有大公司都关注到了这一领域，难道仅仅是因为技术的发展让产品更易用么?
答案是显而易见的，这些公司不仅看到了智能音箱市场的火爆，更看到了这一产品在未来的巨大潜力。从消费者的角度来看，智能音箱在未来能够提供很多实际的帮助和服务，而这些服务则是企业眼里的商机。
在亚马逊发布Echo的时候就展示了在家庭环境当中，音箱提供了语音报时、音乐娱乐、甚至是控制家居。在智能家居已经逐渐走进寻常百姓家的今天，不难想象，未来智能音箱通过背后的人工智能技术，除了提供语音娱乐服务之外，甚至可以成为我们的机器管家。
在厨房它可以教你如何烹饪，不懂的地方可以通过它请教，还能控制烤箱的温度和时间，甚至你还没到家就可以利用手机控制家里的电饭锅煮饭、微波炉加热加热。每逢周末，你可以慵懒的靠在沙发上，动动嘴，扫地机器人就会勤劳的工作。完全不需要遥控器就可以操作家里的任何电器。你无聊了它会给你讲故事，寂寞的时候陪着聊天。想吃三文鱼?没问题直接用语音的方式给附近的商铺下单。
除了与智能家庭生活相关的硬件匹配之外，还有很多远程服务可以实现，比如健身、健康医疗、教育、法律等等，而新零售也可以通过智能音箱直接对接到用户家庭。
如果说手机是移动互联网时代最标志性的终端展示，那么智能音箱或者基于它的衍生品将会成为家庭当中的终极终端。
智能音箱还有那些短板?
未来智能音箱能够展现出很多用途，不如说人工智能在未来能够给我们的生活带来翻天覆地的变化。不过现阶段还是有很多问题的，虽然这类产品正在变得聪明，但如果想要达到人类管家那样的能耐恐怕不是短时间可以办到的，至少需要几年的发展和不断完善，但这个时间不会太久，毕竟人类几十年才能学会的东西，对于机器来说只不过是几个月甚至几年的事情。
当然现在的智能音箱还是太过于简单了，虽然它只是终端，真正的满腹经纶都藏在云端。但仅仅依靠语音交互还是太过于单一。有很多生活场景除了语音之外，视频的展示也同样重要。
对此，苹果全球营销副总裁菲尔·席勒表示“有时候，当你不能使用显示屏时，仅使用语音会更方便，比如你在开车时，或者在屋内走动时，你希望Siri帮你切歌，而不用来回跑动。但即便如此，语音助理没有屏幕仍会限制它的实用性。语音助理在许多时候都很方便，但这并不意味着你永远不需要屏幕。”
比如我们想要购买某种产品或者点外卖的时候，仅仅依靠语音很难展示出直观的效果，要么终端要自己匹配屏幕，要么通过电视来实现展示。这里需要特别提及的是，大屏电视OTT领域同样很火爆，可见未来家庭将会是互联网服务的发展方向之一，而不仅仅局限于手机。
当然，作为终端智能音箱的热度很高，发展的速度也非常快，甚至超过了前两年VR和AR的势头，不过与他们遇到了同样的问题，现阶段配套服务和内容并没有到位，消费者在关注的时候除了产品本身也应该关注一下它背后的配套服务是否丰富，是否有足够的潜力。
