曾经看上去十分遥远的无人车，正在中国变为现实。2018年的“两会”上，全国政协委员、百度董事长兼首席执行官的李彦宏作为“两会熟面孔”在提案中建议，希望国家出台政策鼓励企业开放人工智能平台，同时呼吁政府打造自动驾驶政策全球新高地，构建汽车产业强国。3月9日，李彦宏接受记者采访时再次抛出了重磅消息——百度明年将会在高速公路上进行无人驾驶。
早在去年7月，百度开发者大会现场直播连线，李彦宏乘坐百度自动驾驶车辆驾驶在五环上前往大会现场，全场瞬间轰动，当天业界围绕“是否给李彦宏开罚单”展开了热烈讨论，该事件成为了推动自动驾驶行业发展革命性事件的一个开始。老百姓何时也能坐着无人车上高速?李彦宏在两会期间接受记者时表示，百度明年将会和车厂合作L3级别的自动驾驶车，实现高速公路上的自动驾驶。李彦宏举例道：“例如你开车从北京到上海，开到高速上就无需再管这部车了，直到开到上海需要下高速了，汽车会自动提示你继续实行手动驾驶。”同时，李彦宏还表示希望国家能够出台自动驾驶相关配套政策，以推动无人车产业的发展。
过去的一年，中国的自动驾驶产业取得了显著的进展，“李彦宏坐无人车上五环”等事件也让越来越多的老百姓也逐渐了解并接受这项新兴科技。以“上五环”为开端，百度自动驾驶的量产进程正在飞速推进，创造了“中国速度”：
2017年7月，百度正式发布Apollo自动驾驶开放平台，并实现了Apollo1.0版本的开放。同年9月，在Apollo1.0发布两个月后，百度便推出了Apollo 1.5版本，其具备五大核心开放能力——障碍物感知、决策规划、云端仿真、高精地图服务、端到端的深度学习。2018年1月，正值Apollo平台上线半年之际，百度再度发布Apollo2.0版本，实现了每季度一个新版本的迭代速度。
2017年11月，科技部公布首批国家新一代人工智能开放创新平台名单，将依托百度建设自动驾驶国家新一代人工智能开放创新平台，百度被钦点为自动驾驶“国家队”。
秉承着“开放能力、共享资源、加速创新、持续共赢”的理念，Apollo旨在构建最完整、最强大的自动驾驶生态，助力中国汽车产业实现“弯道超车”。
同时，Apollo开放平台的产品化、量产化进程也在加速。2017年11月的百度世界大会上，Apollo开放平台发布了自动驾驶量产产品Apollo Pilot以及全球首款AI人车交互系统Apollo小度车载系统，并宣布金龙客车在2018年量产无人驾驶微循环巴士，与江淮、北汽在2019年，与奇瑞在2020年推出自动驾驶量产车型。
百度自动驾驶在各地都得到积极的落地支持。2018年12月，百度与“千年大计”雄安新区战略签约，Apollo开放平台的自动驾驶“最强阵容”——包含乘用车、商用车、作业车在内的十种车型集体亮相雄安。同时，Apollo第一届理事会在雄安召开，百度、博世、大陆、戴姆勒、福特、英伟达、奇瑞、北汽、一汽、金龙10家企业成为Apollo理事会单位，共同探索最先进的无人驾驶示范模式。此前，百度已先后与乌镇、芜湖等地达成合作，打造无人车运营专区。
Apollo开放平台还将目光投向海外，开启全球化进程。2018年1月，在拉斯维加斯的2018百度世界大会上，迄今“最强版本”Apollo 2.0横空出世，包括云端服务、软件平台、参考硬件平台以及参考车辆在内的平台四大模块首次全部开放，并能够支持简单城市道路自动驾驶。会议前夕，载有Apollo2.0的无人车也迎来了美国加州开放公路的公开试乘活动，数十位中外媒体和合作伙伴近距离感受了“中国速度”所带来的“推背感”。
今年春晚，由百度Apollo无人车领衔的百余辆车队跑上“超级工程”港珠澳大桥，向全国人民递出“科技含量最高”的新春献礼。截至目前，百度Apollo生态系统规模已囊括已超过90家合作伙伴，Apollo正在引领一个颠覆性的智能出行时代的来临。
“李彦宏坐无人车上五环”事件之后，关于扶持自动驾驶的政策层面顶层设计陆续出现。2017年，中国政府陆续发布“中国制造2025”“人工智能发展规划”等战略，AI、物联网、5G、云计算等新兴产业发展，自动驾驶刚好是上述技术的集大成者，已上升为国家级战略。去年12月，北京市交通委发布了《北京市关于加快推进自动驾驶车辆道路测试有关工作的指导意见(试行)》，这是国内第一部关于自动驾驶的法律法规，也成为全球自动驾驶行业的里程碑事件。2018年3 月 1 日，上海发布了《上海市智能网联汽车道路测试管理办法(试行)》，并发放了第一批智能网联汽车道路测试号牌。今年两会，工信部部长苗圩也表示，国家正在致力于研究6G通信，无人驾驶汽车对于网络层面的要求非常严格，需要达到高可靠，低时延，宽带宽，广覆盖的高度，以满足自动驾驶的安全性的首要需求，而国家层面也将通过技术支持推动自动驾驶的发展。
从百度“无人车上五环”，到“无人车上春晚”，百度不断地推进自动驾驶项目落地，让公众感受到了科技改变生活的力量，也向世界宣布：中国在这一次前所未有的汽车革命中，将掌握主动权、实现弯道超车。
