人工智能、区块链、基因编辑……2018年的科技市场，新热点层出不穷。相比之下，过去几年同样掀起过全球热潮的增强现实(AR)与虚拟现实(VR)则显得相对沉寂。
其实，无论AR还是VR，已离开技术“炒作期”，正在向行业纵深拓展，并带动着行业应用的悄然崛起。而在此过程中，以苹果公司ARKit为代表的AR开发与应用工具正在为零售业带来一场新的变革。
Gartner2017新兴技术炒作周期
2017年6月，苹果公司推出了供开发者为iPhone和iPad开发增强现实应用的软件工具ARKit。数据表明，此举推动了各种AR应用的快速爆发。
据市场研究公司Sensor Tower统计，目前基于ARKit开发的应用下载量已突破1300万次，其中游戏类应用的下载量最多，占比47%;其次是工具类(14%)和娱乐类(12%)。
很多传统商家和电商品牌都看到了ARKit的潜力，并竞相基于AR技术为用户提供新的交互方式，以提升消费者体验，并促进购买行为。
1.家具购买
考虑到尺寸、材质、颜色、搭配等因素，家具购买已经成为AR技术的最佳应用场景之一。
宜家已经使用Apple ARKit进行家具销售，用户可以通过其开发的AR应用IKEA Place，查看宜家产品放置在家中的效果，并具有保存或将其添加到购物车的功能。该应用的显示效果非常惊人，据称能以98%的准确度将产品添加到房间。
总之，在家具行业，通过虚拟测量物体或房间的AR应用，可以帮助消费者做出更满意的选择。有些应用甚至还可以帮助用户完成一个房间的整体设计，并布置多件家具。
2.仓储与物流
大型零售商可以使用AR来改变仓库管理的方式，并优化工作流程，运输、包装和补货也可以变得更加准确和高效。通过iPad上的提示，AR还可以帮助员工根据交付时间快速识别需要装运的物品。
在配送方面，配送人员可以使用AR代替扫描设备，最大限度减少点击按钮的需要。他们可以快速拿起iPad来确定哪些箱子需要从他们的卡车上配送，或者使用iPad在公寓大楼中导航。
3.视频游戏和玩具
AR也改变了传统游戏的开发、体验和销售方式。视频游戏现在可以在不需要游戏主机的情况下销售，如AR游戏《The Machines》只需要一个平滑的桌面和一部运行ARKit的iPad，就可以体验这一游戏。
传统的实体游戏或玩具公司也可以使用AR技术来吸引顾客。比如，消费者可以在厨房的桌子上拼装乐高玩具，在卧室与芭比娃娃互动，或者在厨房水槽中玩Minecraft。可以说，AR技术使传统实体游戏脱离了地点、场景的限制，为玩家带来前所未有的，更生动的体验。
4.服装
服装零售是最早应用AR技术的领域之一。而且全球各地越来越多的商店都已采用AR技术来促进销售。
早在2012年，优衣库就在其商店中使用了AR技术。通过在试衣间镜子配备液晶显示屏，消费者可以快速尝试不同颜色的服装。
增强现实技术和虚拟试衣室可以帮助商店降低库存，实体店不再需要储备各种尺寸、颜色和图案的衣服，消费者只需要进行虚拟试穿，然后在线下单，即可在家收到商品。
电商品牌Redbubble销售定制化的按需打印物品。消费者通过其AR应用可以看到虚拟抱枕的颜色与其他家具是否匹配，而不再需要在电脑屏幕前浏览网站中的产品图库。
5.化妆与美容产品
在线购买化妆品最困难的问题之一是产品在网站上的显示效果与模特的完美照片，以及在现实世界中使用后的差异。
增强现实技术供应商ModiFace创建了一个虚拟AR化妆柜台，让消费者可以尝试不同的外观和产品，从而选择准确的色调。
今年3月，著名化妆品品牌欧莱雅收购了ModiFace，将ModiFace的增强现实和人工智能工具扩展到旗下兰蔻、乔治·阿玛尼、Urban Decay和美宝莲等在内的34个品牌。
而丝芙兰、MAC Cosmetics、Benefit、Cover Girl、雅诗兰黛等国际化妆品品牌也都使用了ModiFace的AR技术。
除了苹果公司，各大互联网巨头都已经在大力布局AR与VR技术。
2017年11月，亚马逊发布AR/VR开发工具Sumerian，可以让开发者轻松创建和运行AR、VR及3D应用程序。
2017年11月，腾讯正式对外开放QQ-AR平台，以期构建AR产品生态。
2018年2月，谷歌正式发布ARCore1.0增强现实开发包，开发者可以据此开发各种AR应用。
阿里巴巴在该领域的布局同样豪气。除了将大量资金投向美国增强现实技术开发商Magic Leap、瑞士AR汽车导航公司WayRay、以色列AR镜头制造商Lumus，阿里也在建立自己的增强现实应用，并推出了AR BUY+平台。
可以相信，随着各互联网巨头及创新公司的相继入场，包括零售业在内的众多传统行业都将迎来由AR引发的数字化变革，而未来的零售业将是线上和线下购物体验的无缝融合。
