“今天的主题是‘又逢盛夏’，我给今天的主题增加两个字——‘归来’，We are back。”
大概是为了表明决心，今年的搜狐视频春夏推介会上，搜狐公司董事局主席、CEO兼搜狐视频CEO张朝阳在短短几分钟的发言中，多次提及这句“We are back”。
搜狐公司董事局主席、CEO兼搜狐视频CEO张朝阳
成立于2006年的搜狐视频，是在线视频行业的老玩家了。早年，在视频网站混战时期，它凭借《吸血鬼日记》《生活大爆炸》等大量独家的美剧版权形成差异化，自制剧《匆匆那年》《无心法师》《屌丝男士》系列亦是口碑之作。
但之后版权价格暴涨，“在其他领域没有积攒那么多深口袋资金”的搜狐视频开始掉队。
片库资源不够丰富、内容迭代更新频次缓慢，对还不足以谈使用忠诚度的视频行业来说，用户的流失几乎是一瞬间的事。
据《QuestMobile 2017年中国移动互联网年度报告》，在线视频排在前三的App为爱奇艺、腾讯视频、优酷。优爱腾三家占据了行业用户规模增量的大部分，且与其他平台间形成明显差距，搜狐视频月活跃用户规模为3530万，排在第七。
在“三国杀”的大局势下，前还有芒果TV、乐视视频、B站存在，搜狐视频该如何突围?
张朝阳给出的答案是不再疯狂烧钱、不再购买天价头部剧，专注自制内容的生产。
搜狐自制网剧《匆匆那年》
“曾经搜狐视频是领先者很伟大”他说，“(后来)确实我们在其他领域没有积攒那么多深口袋资金，现在也给投资人承诺不再疯狂烧钱了，头部剧价格天价不再买了，而我们的竞争对手包括所谓的BAT还继续在疯狂烧钱。”
做出这个决定，除了基于以往自制剧制作的经验，也和最近一年搜狐取得了小甜头有关。据搜狐提供的数据显示，其近期出品的《我叫黄国盛》《无法拥抱的你》《动物系恋人啊》等8部自制剧豆瓣平均分7.0，相关微博讨论32亿，弹幕互动1亿+。
因“柳岩自曝被分手”、“3unshine回应被淘汰”等登上热搜的都市女性观察类真人秀《送一百位女孩回家》，是又一个惊喜。团队原本预期这档节目播放量破亿就够了，截至第9期它的播放量已达1.8亿。
“通向未来的道路是有多种多样的，(自制剧)是通向未来重要的武器。”张朝阳说。
而接下来一年，搜狐的自制剧采取垂直化内容细分策略，分为类型剧(《法医秦明2》《犯罪心理小组X》《唐诗三百案》)、粉丝向(《降龙之白露为霜》《奈何Boss要娶我》《热搜女王》)、跨次元(《炮灰攻略》《我在大理寺当宠物》《拜见宫主大人2》《重明卫》)三大类。
《我在大理寺当宠物》
在自制综艺上，搜狐则规避已是红海的“偶像”、“机器人”系列，专注“小而美”的方向。即“一种关注”：关注社会、人文、文化等不同方向，如《我有一个秘密》《大师》《送一百位女孩回家》第二季等;“一些角度”：瞄准垂直标签下的泛娱乐综艺，如《好汉两个伴》《摇摆的中间人》《不可思议的假期》等。
与优爱腾动辄上百个推介项目相比，搜狐视频的项目数量不多，基本是一个月推一两个。而在内容上，自制剧强调网感，贴合年轻人的兴趣，综艺则更像一股“清流”——既然在版权购买上无法与优爱腾抗衡，那就从自制内容上突破，“以小博大”，出奇制胜。
只是单部作品突围容易，承载作品的平台也可随之突围吗?
可能没这么简单。
据艾瑞App指数，今年4月在线视频行业App月度独立设备规模排名爱奇艺、腾讯视频、优酷依旧稳居前三，搜狐视频排在第八。
为什么头部玩家地位难以撼动?因为视频平台抢占的就是用户时间。在付费会员制逐渐普及的情况下，用户是谁家会员，就更愿意在谁身上消费时间。
想要打破这种“羁绊感”，搜狐必须在内容之外，即渠道推广、品牌宣发、产品运营、技术研发方方面面下足功夫，实现品牌赋能内容——赶超是整体的跃迁，而不是某一个部分“个人英雄主义”式的突围。
此外，克服因为“不烧钱”带来的内容短板，让用户不感觉内容缺失，也是搜狐难以回避的问题。
去年《亲爱的王子大人》《拜见宫主大人》《恶毒梁欢秀》都曾掀起过一阵讨论，但传播范围有限，播放量也难称可观。正在播出的《送一百位女孩回家》人物火、观点火，但在全网层面，内容本身却没有掀起大的水花。
自制内容、侧面突围的战术固然巧妙，但想靠自制内容与用户产生持续的关联，并带动整个平台，可不是一句“We are back”就能实现的。
