日前，中德两国总理在柏林共同出席中德自动驾驶汽车展示活动，先后观看了中德6家企业及科研院校合作研发的3辆自动驾驶汽车，并打破原定的安排，共同登乘体验一辆中德合作研发的自动驾驶汽车。从相关新闻报道可以看到，两位总理对自动驾驶都很了解，也特别重视。
不只是中国和德国，全世界的科技和汽车强国都对自动驾驶日益重视，生怕落后于人。德国和日本是汽车工业强国，中国和美国则是自动驾驶技术强国，本次两国总理参观的三款无人车，分别是德国奔驰、宝马和戴姆勒与中国企业/机构合作研发而成。其中一辆就是百度Apollo平台与宝马合作打造的，百度也是中国自动驾驶汽车产业的领头人;美国自动驾驶产业起步更早，Waymo一家独大，特斯拉、Uber、苹果也都在布局，中美几乎凝聚了世界上主要的自动驾驶企业、人才和资本。
日前，苹果一名华裔前员工在加入中国一家初创汽车公司前夕，因涉嫌窃取公司商业机密而被FBI批捕，他所涉嫌窃取的商业机密正是关于无人车。这个事件体现出技术对于自动驾驶汽车的重要性。
无人车是高精尖技术，也是中美科技之争的战略制高点，百度和谷歌成为各自的排头兵。中美贸易战让中国意识到芯片上被掣肘的问题，正奋起直追，而在大家处于同一起跑线的自动驾驶之争上，中国不甘落后，而且有很大机会赢。
中国有望赢得自动驾驶
随着百度Apollo平台不断取得里程碑进展，媒体对于百度做无人车这件事，从怀疑观望转变为乐见其成，甚至乐观支持，不少媒体都相信，百度将会帮助中国赢得无人车竞赛。
去年，随着Apollo生态的日益完善，就有一些外媒认为百度可能会走在谷歌前面。英国《金融时报》报道称，百度在AI上赌上了一切，其援引IDC市场研究公司分析师称，百度的Apollo和DuerOS给了它主宰AI时代的机会。福布斯则援引市场分析师结论指出，“在自动驾驶汽车市场，百度可能最终会拥有更大的发言权。这得益于百度算法、商业合作伙伴关系以及政府的大力支持，到2025年百度或将成为全球最大的自动驾驶技术公司，其市值可能超过1000亿美元。”
今年，在Apollo无人车率先量产后，外媒看法更加激进，比如日前，全球知名创投研究机构CBInsights就发文称：
“百度是全球自动驾驶领域的一匹黑马，有望凭借开放合作的新颖思路超越谷歌、特斯拉等美国科技巨头;在中国政策的支持下，包括百度在内的中国企业的优势将愈发显著。”
百度与谷歌尚未正面交锋，不过，两者角力已经开始。一方面，百度在量产上进展更快，在百度AI开发者大会上，Apollo与金龙联合研发的“阿波龙”自动驾驶客车第100辆正式下线，提前量产并投入商业运营，陆续发往北京、雄安、深圳、福建平潭、碧桂园、湖北武汉、日本东京等地，百度与盼达合作的自动驾驶共享汽车在重庆完成了一个月的试运营;另一方面，百度Apollo正在帮助中国争取更多汽车强国小伙伴。
日本、德国都是世界汽车强国，然而无人车是多种技术的高度整合，汽车技术是其中一部分，AI技术、高精地图、激光传感器都十分重要，而这些技术上，日本和德国都缺乏庞大的互联网产业以及千亿美元级的科技巨头，没有技术积累，它们与自动驾驶强国牵手就是明智之举。
百度与金龙汽车合作的阿波龙汽车进入日本市场的消息，就让一些日本人忧虑，《日本经济新闻》援引某日本汽车制造商高管的话明确指出，Apollo平台是“真正的威胁”。日本是汽车强国，虽然丰田、本田、雷诺-日产联盟以及三菱都在研发无人车技术，不过进展却不如百度，现在他们看到中国自动驾驶技术起来了焦虑，未来可能不得不跟中国或者美国牵手，就像德国与中国牵手一样。
当百度可以成为日本、德国这样的汽车超级强国的候选伙伴时，它对谷歌就已构成了事实上的挑战，甚至威胁。今年初，李彦宏成为第一个登陆《TIME》封面的中国互联网企业家，业界轰动。而《TIME》对李彦宏的报道中，百度自动驾驶被着重提及，它的副标题是：“BaiDu RobinLi takeson the titans of Silicon Valley”(“百度的李彦宏正试图与硅谷巨头抗衡”)，Apollo平台是其后盾。
百度帮助中国赢得中美自动驾驶大战，Apollo则帮助百度掌握行业最高话语权。
平台掌握最高话语权
无人车不是靠任何企业的一己之力变为现实的。汽车行业经过一百年才走向成熟，这背后不只是有上千上万的汽车品牌的努力，也有汽车产业链、交通基础设施甚至能源行业的配套进步。自动驾驶汽车，是一个堪比阿波罗登月工程的庞大工程，需要更多玩家参与。
自动驾驶行业已有大量玩家出现：除了各路无人小车、无人客车、无人货车以及无人快递车外，还有许多产业链玩家，如Mobileye是视觉技术解决方案的代表，百度投资的Velodyne LiDAR是无人车激光传感器的代表，Intel、英伟达则希望可以成为无人车的芯片，大陆集团、博世集团则提供配件。
上面这些玩家的资源和能力需要一个平台整合起来，起到穿针引线的作用，就像Android对于手机产业资源的整合一样，平台将有最底层的话语权，进而收割最大的市场红利。
百度和谷歌旗下的Waymo是全球真正有能力做自动驾驶平台的巨头，一方面，它们有最核心的AI技术，给无人车提供大脑，用于环境感知、路径规划、行为决策等等，能否真正让机器取代人成为司机，最关键的就是AI技术的成熟度;另一方面，它们是互联网公司，本身就是在做平台，因而比传统企业更有意愿接受平台模式，传统企业更愿意将技术卖钱，这是不同思维，也是不同基因。
百度早已行动，一年多前推出的Apollo是百度面向自动驾驶产业推出的开放平台，它不只是一个技术平台，也是一个产业平台，整合科技和汽车产业的软硬件资源，目前已有118家伙伴。
谷歌Waymo，当前思路是自己运营交通运输服务，下半年会在凤凰城上线无人出租车服务，对于开放Waymo CEO JohnKrafcik的态度是：“如果我们愿意，我们可以授权其他公司使用我们的技术。”这意味着，Waymo还没有全面开放的打算。不过，Waymo也有合作伙伴，比如与Intel在去年达成合作，打造支持L4/L5的自动驾驶计算平台;再比如与Avis(汽车租赁公司)、Auto Nation(美国最大汽车经销商)、Lyft(美国第二大网约车)合作。自动驾驶产业链太长了，Waymo虽然没有Apollo这样的平台，不过却依然在构建自己的生态。
Waymo VS Apollo的生态大战
自动驾驶的战略制高点是平台，而中美自动驾驶之争，就要看百度Apollo与谷歌Waymo，两者以不同方式做生态，谁的生态越完善，谁就可以掌握话语权——不只是可以率先享受到无人车所带来的安全、高效和环保的交通服务，也可以像当今的德国和日本一样，在全世界范围内享受汽车工业红利。现在看来，百度Apollo让中国更有机会赢。
1、在技术层面，谷歌Waymo起步更早，百度进步更快。Waymo一直围绕“塑造更加优秀更加安全的司机”在优化自己的技术，在事实上领先百度，Waymo团队以此为豪，是值得百度尊重的对手。不过，百度技术正在日益精进。一方面百度AI基础技术正迎头赶上，另一方面，百度无人车技术有更多“训练机会”，目前Apollo平台已有118个伙伴，大量的搭载Apollo的无人车正在积累路测里程，帮助其自我学习进化。今年初，美国市场研究机构NavigantResearch发布的无人驾驶技术排行榜显示，百度是唯一上榜的中国公司，其排名首次超过了苹果和特斯拉。
2、在思路层面，谷歌Waymo先自己做，直到他们愿意才开放给需要的伙伴，它即将推出自主运营的共享无人车服务，甚至还自主研发全套传感系统，如果可以，我想它还会自己做芯片，造车——这是不是跟苹果很像?能自己做的自己做，不想做的交给别人。
百度则是授人以渔，自己只掌控AI、自动驾驶技术和高精地图等擅长的关键环节，芯片、传感系统、视觉系统等等都通过平台整合不同伙伴的能力，再赋能给车企。百度不只是提供类似于Android的软硬件技术平台，组建了对标OHA(手持设备联盟)的产业联盟，还与Udacity合作打造自动驾驶课程、设立Apollo基金构建最大的自动驾驶投资生态、推动自动驾驶立法，做好送水人。
谷歌通过Android模式逆袭苹果的一体化封闭模式，如果谷歌Waymo反而跟苹果越来越像，而百度Apollo则将Android模式复制过来，通过开放模式实现后来居上。
3、在生态体量上，百度已有来自自动驾驶产业链的118家伙伴，既有宝马、戴姆勒、福特、捷豹路虎、本田、现代等大车企，也有拜腾、威马、蔚来等初创车企。此外，微软、Intel、英伟达、博世、大陆等产业链伙伴也已加入。Mobileye虽然还没宣布加入Apollo，不过已和百度共建RSS安全模型、发布安全报告，展开合作。机构层面Apollo也已与UC Berkely、清华大学等高校以及教育机构Udacity等等合作。谷歌Waymo合作伙伴则与车企以及汽车运营商/服务商为主，这有利于其运营交通运输服务。
思路不同，效果不同。从合作伙伴数量、种类丰富程度来看，百度有明显优势。而平台有显著的“马太效应”，当一个平台凝聚更多资源特别是顶部资源后，就会对更多资源特别是长尾资源产生更强的吸引力，进而强者恒强，后来者要反抢几乎是不可能完成的任务，就像微软WindowsPhone怎么都无法战胜Android一样。
4、在量产速度上，百度Apollo落地更快。百度说2018年无人车量产，很多人以前都不信，如今阿波龙已销往日本以及中国各地，与盼达合作的自动驾驶共享汽车在重庆完成了一个月的试运营。百度AI开发者大会上发布的Apollo3.0面向量产而生，车辆参考平台升级为开放车辆认证平台、硬件参考平台升级为硬件开发平台，软硬结合更有力。而Waymo自主无人出租车今年下半年面世，它希望先让自己的跑起来再来吸引合作伙伴，到那时百度合作伙伴的汽车已搭载Apollo在全世界上路了。
5、在政策环境上，中国优势明显。中国政策执行力更强，且对自动驾驶产业十分重视，远的政策不说，日前总理在德国就表示，“我们欢迎外国汽车品牌的自动驾驶汽车在中国落地，中国对此持开放态度。”中国不只是支持自动驾驶，同时也支持自动驾驶开放，这意味着全世界更多汽车品牌会到中国来“取经”，进行路测、获取技术、商业运营等等，这将进一步丰富百度Apollo生态。美国各地则相对独立，有的州非常激进，有的州却持保守态度，显然中国的政策支持环境更利于自动驾驶生态的发展。
不少外媒和国外汽车从业者有这样的看法。美国全国广播公司财经频道(CNBC)报道称，由于中国有能力迅速做出监管决定，其正准备以比其他国家更快的速度建立一个自动驾驶汽车市场。美国邓恩汽车公司总裁迈克尔·邓恩对此表示赞同，他对CNBC表示：“中国政府能够、也将比美国更早地推动自动驾驶的落地。”EE Times刊载的文章则指出，一个由强大且果断的政府所支持的开发蓝图，有望成为让中国远比美国与欧洲更早实现全自动驾驶的有力后盾，而在中国积极发展自动驾驶的开发蓝图中，最重要的推手之一就是百度及Apollo开放平台。
此外，中国的市场环境有更便利的条件，调查表明中国消费者对于无人车的接受度比美国更高;中国传统汽车文化也不如美国根深蒂固;中国每年有超过26万人死于道路交通事故，这几乎是美国的八倍，而无人车最大优点是安全，理论上来说中国更需要;中国交通环境更复杂，无人车商用挑战更大，要求更高，将有望诞生更安全、更健壮和更成熟的自动驾驶平台。总理也表示：“我们对自动驾驶应该有更高期待：不能要求大家来适应自动驾驶，而应该由你们设计的自动驾驶系统来适应这样复杂的环境。”种种本土特性，都会帮助中国更快建立更强的自动驾驶平台。
芯片、无人车和机器人是信息科技竞争的战略制高点，在芯片上被掣肘的中国，正在自动驾驶之争中建立优势，对此百度功不可没。贸易战打响后，回头来看2015年李彦宏在两会上的发言更耐人寻味，他是这样说的：“我国人工智能领域的研究积累和发达国家相比差距不大，如果能在国家战略层面制定针对人工智能的全面推进计划，将是我们国家实现弯道超车，提升综合国力和影响力的绝佳机会。”现在看来，他一心推动的Apollo平台正在证明当初的断言。
