“谷歌重返中国”的传闻发酵半个月之后，又有了新的消息。近日，国家企业信用信息公示系统披露的信息显示，一家名为慧摩商务咨询(上海)有限公司的公司2018年5月在上海自贸区注册，该公司由Waymo LLC 100%持股，而后者为谷歌母公司Alphabet旗下的无人驾驶公司。
“百度战谷歌”一时间又成为了科技界最热门的词汇。可能在吃瓜群众心里，百度再战谷歌的剧情，应该接上八年前的搜索之战继续开锣。但殊不知，科技界从来没有等八年之后再上演同样戏码的道理。技术的迭代升级、产业的聚变和大环境的变化，让百度和谷歌都已经与当年不同，如今，百度与谷歌对决的新战场显然已经从搜索转移到AI，而第一战的导火索，正是无人驾驶。
很多人都认为，中国的技术水准远低于美国。在很多领域确实如此，但无人驾驶却是例外。无论是上路数据，还是迭代速率，Apollo似乎都有本钱和谷歌刚一波正面。自2017年4月百度正式推出Apollo开放平台以来，Apollo先后完成五大版本的更新迭代，始终保持以“中国速度”加速创新，不断升级开放的技术和服务。目前，Apollo已经实现了自动驾驶汽车量产的突破，全球首款 L4 级量产自动驾驶巴士“阿波龙”已批量生产下线，并发往多地展开商业化运营。Apollo还先后解锁了乘用车、扫地车、巴士，智能农机、卡车物流等9大应用场景，不断扩宽商业化想象空间，为产业注入创新活力。
不像搜索引擎的同质化博弈，在无人驾驶上，今天waymo和百度Apollo虽然节奏都足够快，也是目前唯一公布明确量产与实用计划的两家公司，但他们却选择了完全不同的战略方向。waymo在体系打造上，正在秉承谷歌硬件的新战略，完全采用封闭式体系，不共享数据、不开放平台与技术解决方案、与合作伙伴也是分分合合，聚少离多。不同的是，过去一年多时间里，百度Apollo的“朋友圈”持续扩大，在自动驾驶领域的影响力正在加深。迄今为止，百度生态合作伙伴数量已经达到120个，Apollo董事会甚至还吸纳了宝马和戴姆勒这样的世界顶级车企。Apollo平台的规模表明，中国这个全球最大的汽车市场，也希望成为自动驾驶领域的超级力量。
在中国，百度具备天然的优势。事实上，百度是国家队级别的企业，而非一家普通私营公司——百度与政府一起制定自动驾驶的技术标准，这可能是外国公司纷纷加入Apollo大体系的原因。中国政府有一个 “智能网联汽车”(Intelligent Connected Vehicle, 简称ICV)的项目，旗下管辖所有相关活动。上汽-大众合资公司的负责人Volkmar Tanneberger认为，企业必须遵守ICV制定的标准，才能够使用自动驾驶测试区和基础设施。这个正如在电动汽车领域一样，外国公司失去了制定技术规范的先机，所以他们现在必须赶紧考虑自动驾驶技术标准的基本框架了。
科技巨头间的较量，从来都不只是商业与技术问题。宏观经济走势和全球贸易供需，往往是决定巨头战略的核心因素。中美贸易战大环境下，中国必须在核心科技产业中保持全球竞争力，并与世界多个经济体一道，反制美国不断升温的单边主义贸易倾向。而无人驾驶与AI技术，恰恰在这场大博弈中展现出了重要地位。谷歌和百度作为中美AI巨头的典型代表，在自动驾驶领域的竞赛趋于白热化，尽管最终将花落谁家尚未可知，但完全可以预见的是，百度将在中国占据主导地位。
