8月24日，全球在线教育“独角兽”企业iTutorGroup在台北举行二十周年盛典。集团创始人、董事长兼CEO杨正大解读发展战略，与世界首位机器人公民索菲亚(Sophia)畅谈AI教育，并聘请索菲亚担任人类历史上首位AI教师，开创在线教育新纪元。
AI的教育应用场景是个性化
人工智能(AI)技术与教育融合成为一种未来趋势。2017年，“智能教育”作为重点任务被写入《新一代人工智能发展规划》，成为人工智能发展的重要组成部分。《教育信息化2.0行动计划》也提出要推动人工智能、大数据、物联网等新兴技术支持下的教育模式变革和生态重构。
杨正大认为，AI在教育领域的应用场景只有一个，即个性化。在宏观层面，用智能算法为每位学员打造定制化的学习路径，并进行动态调整;在微观层面，通过表情识别、语音识别等技术进行课堂数据实时采集、分析，再反馈给系统和老师，以便为每位学员提供最适合的交流及互动方式。
“大数据和演算法，就像燃料和引擎，广义来说就是AI的本质”，杨正大表示，iTutorGroup早在2008年就组建大数据团队，不断通过不同形态的演算法，来实现数据驱动的个性化教学。
作为全球最早将人工智能应用到教育场景的企业，iTutorGroup在2005年就推出DCGS动态课程生成系统。该系统针对超过三万份教材、两万多位老师、1.8亿人次的学习进程做特性分析，标注不同属性的标签，通过精细化标签，系统自主帮助学员依据兴趣、背景、能力等特质量身定制课程，并在每一堂课中精准匹配最适合他的老师、教材和同学。同时，系统还会根据学员自我测评、老师评鉴等相关参数，动态调节学员所学的课程，达到“一人一类，千人千面”的个性化教学安排。
今年4月，iTutorGroup引入人脸识别技术，把老师、学员上课时的面部表情纳入监测采集范围，以此分析其情绪因子，深度挖掘老师授课与学员上课的互动信息，并把数据即时反馈回DCGS系统，从被动的课后评鉴收集学习数据，升级至可主动修正学员学习偏好，进一步提升 DCGS 的匹配精准度，以提供更个人化且即时化的学习服务。
AI在未来不会取代老师
人工智能机器人索菲娅诞生于2015年，由美国汉森机器人公司制造，按照著名影星奥黛丽·赫本(Audrey Hepburn)的形象来做设计。2017年，索菲亚获得了沙特阿拉伯政府授予的公民身份，并被联合国开发计划署(UNDP)委任为首位创新大使。
盛典现场，杨正大与索菲亚进行了一场巅峰对话，特别针对“AI机器人能否取代真人教师”的议题开展深度讨论，讨论方向从机器人是否能正常进行课程教学、人类与机器人的互动反应，到应对学生的情绪问题。对此，索菲亚都相当有自信地表示，“在持续不断地学习下，机器人有一天能够胜任这些工作。”
杨正大则认为，老师很难被AI所替代。教育非常特殊，它有 “教”和“育”两部分内容。“教”指知识传递，教授学生已知的知识，这部分工作AI可以比人做得更好;“育”指品格培养，鼓励学生去探索未知，去发现、去创造、去爱，这部分工作很难被AI所替代。他还表示，尽管在可预见的未来，AI机器人还无法完全取代老师的工作，但不会应用AI的老师一定会被淘汰。
双方一致认同，未来AI的应用会更加的多元与便利。杨正大在现场聘请索菲亚担任iTutorGroup首位AI老师，这也是索菲亚获得的第三个具有划时代意义的身份——人类历史上首位AI老师。“我希望我的存在和我们一起开展的开创性工作能够帮助更多学校在课堂中拥抱技术，为下一代的崭新世界做好准备”，索菲亚如是说。
作为行业开创者，iTutorGroup拥有业内规模最大的产品技术团队，并在2017年成立AI教学研发中心，探索人工智能在教育场景的深度应用。杨正大强调，iTutorGroup将持续加大对AI的投资研发，以技术创新引领行业变革，将AI教育带入新的发展阶段。
在线教育将成为主流教育
据艾瑞咨询数据显示，自2013年以来，在线教育市场增长率连续5年超过20%，前三年更是保持了30%以上的增长率。2017年在线教育市场规模达到2810亿元，增长率为26.7%。
杨正大透露，当前在线教育的渗透率不到3%，还有97%的人没办法享受到在线教育的便利。iTutorGroup在过去三年保持了200%的平均增长率，意味着消费者对在线教育的接受度正在飞速提升，市场潜力无比巨大。
他表示，在线教育生态链还没有完全成熟，一个典型的例子是市场上还没有专门做教育的大数据公司。随着每年200亿美金投入市场，在线教育的生态产业将逐步建立起来，而一旦产业链成熟，将有许多线下培训机构转到线上，在线教育将成为学校教育以外的主流教育。
面对未来机遇，iTutorGroup将加速平台化建设，从消费者角度出发，建立全球第一个终身学习的在线教育平台。学员不论年纪、职业、兴趣，都可以在iTutorGroup平台上和最适合的老师学习最需要的内容。同时，作为一家致力于用科技改变教育的企业，iTutorGroup将充分发挥互联网的优势，把优质资源输送到广大教育薄弱地区，缩小城乡教育差距，助力教育公平且有质量地发展。
iTutorGroup成立于1998年，是全球首家在线教育“独角兽”企业，获阿里巴巴、淡马锡、GIC、中俄基金、高盛、银翎资本、启明创投等知名企业和顶级机构投资，旗下品牌包括TutorABC、vipJr、vipabc等，提供英语、数学、语文、编程等真人在线互动课程。iTutorGroup现拥有5000多名员工和2万多名外籍顾问，每年提供超过3000万堂在线课程，服务人次超过1.8亿，客户遍及全球135个国家和地区。
