把大屏幕像书本一样折叠起来揣进裤兜，这件事已经不再只存在于科幻作品中。
一个月之内，国内柔宇科技、韩国三星电子，一前一后分别发布了自家的可折叠柔性屏手机，无论是柔宇科技的FlexPai还是三星的Infinity Flex，都宣布产品量产在即，柔宇已经开售，三星则将在2019年备货100万部，厂商们来势汹汹。
从2016年小米发布MIX手机并提出「全面屏」概念后，近两年时间，手机厂商纷纷在这一方向上卯足了劲，苹果也在iPhone X上尝试了大胆的全新设计，似乎没有人觉得这一概念即将过时。但突然间，可折叠柔性屏手机作为挑战者陆续出现，似乎标志着新时代即将来临。
无论是普通用户还是数码爱好者，看到这样的消息都会好奇和疑惑。好奇的是这种曾经在科幻电影中的产品究竟能带来哪些改变?疑惑的是这到底会不会只是厂商的一厢情愿?这种设备的未来究竟会怎样?要想知道这些答案，我们不妨一起看看，折叠屏设备的过去和现在。
全面屏之前吹起的风
罗马非一日建成，当很多人为柔性折叠屏手机争论，好奇它为何这么快就出现时，一个容易被忽视的事实是，柔性折叠屏手机这股风其实已经吹了很长时间。
我们今天看到的折叠屏是从柔性显示屏进化而来，施乐最先在1974年提出了柔性显示屏的概念。这种可以像纸一样弯曲，又能直接显示图像的材料一直都很吸引人，但在很长一段时间都不能从实验室走出，因为要将屏幕材料变得更薄更轻，还要保持其功率和耐用度，甚至是显示出丰富色彩，如此复杂的要求对于量产来说并不容易。
这件事最终在厂商那里有了一些答案，屏幕制造商Plastic Logic在2012年制造了号称「牢不可破」的柔性显示屏，其材料完全由塑料制成，还在2013年展示了和英特尔共同打造出的柔性屏手机MorePhone。手机厂商中，索尼、三星等也差不多是在同一时间对柔性屏幕产生了浓厚的兴趣，并开始了相关技术研发。
▲Plastic Logic研发的屏幕，图自维基百科
硬件之外，另一个难点在于人机交互，如何为柔性显示屏提供适合的人机交互系统?这件事其实并不简单，不同于我们都在使用的电脑人机交互，其主要操作集中在鼠标和键盘的组合上，生活中的电视机交互则通过遥控器完成，这些方案在柔性屏上统统都不够自然。
面对这个问题，同样是来自施乐的科学家Vertegaal教授，他提到了一个可以通过有机用户界面(Organic user interface，简称OUI)来进行的系统交互方式。这一概念与传统的图形用户界面(GUI)相区别，并在随后以研讨会的形式确立了三点核心规则，这些都指导了如今的交互设计：
第一，输入等于输出。柔性屏幕的输入和输出应该区别于传统设备。传统设备输入和输出在物理上相互分开，比如使用电脑需要通过鼠标或者键盘，在OUI上，用户交互的轨迹应该基于屏幕表面。
第二，功能等于形式。界面的形状决定了它的物理功能，反之亦然。比如球形多点触控界面特别适合地理信息界面，在OUI上，界面显示出的是球形，就应当能和真正的球形那样进行操作。
第三，形式遵循流程。区别于传统显示屏的柔性显示屏拥有自身的物理变化，因此不同状态应当与操作产生一定关联，OUI中，比如可折叠的屏幕，折叠的同时应当具有不同的指令反馈。
OUI的提出为柔性屏设备带来了系统交互上的解决方案，连同智能手机厂商在硬件方向上的尝试，为柔性屏设备走向市场提供了一个机会，伴随采用柔性屏的手机厂商越来越多，厂商终于有机会再往前迈一步，朝可弯曲甚至可折叠的屏幕进发，首当其冲的就是可穿戴设备。
可穿戴设备的尝试
2014年年第，日本众筹网站Makuake上线了一款特别的众筹产品——一块E-ink显示屏手表。这款产品并没有像其它智能手表一样拥有各种各样的信息提醒、展示等功能，但整块手表是由一块柔性的电子纸屏幕构成，这意味着当你戴上它时，从表盘到表带，都是货真价实的完整版电子墨水屏。
▲图自索尼
这款当时引发轰动的手表来自索尼，被称为FES Watch，它创新的将显示屏弯曲作为表带的设计，让整个手表从表盘到表带，拥有了「百变」的能力，加上电子墨水屏黑白分明的显示效果，无论外部光线如何，都能清晰地显示内容，无疑带给很多人一种科幻感。
索尼把电子墨水屏做成了可弯曲表带，另一边的三星也没有闲着，2014年推出的三星Gear Fit上，三星把自家的AMOLED屏幕弯曲，成了更贴合手腕的智能可穿戴设备，相比电子墨水屏，提供强大色彩显示的AMOLED屏幕无疑带给大家更多想象空间。
▲图自PCMag
不论是索尼还是三星，在可穿戴设备上的尝试无疑都在探索柔性显示屏的更多可能。一方面，智能可穿戴设备和智能手机一样，已经是人们生活中的一部分，从日常操作层面都在考验材料的耐用性和可靠性，这为更进一步的折叠屏打下了硬件基础。另一方面，在探索可弯曲的柔性显示屏时，手腕设备也迫使厂商寻找出更多交互可能，这对于人机交互来说十分重要。
这里以索尼FES Watch为例，在默认情况下，这块手表不会显示时间，显示的是漂亮个性的图案。但当你抬起手做出看手表动作时，表盘和表带的图案将会一起变化并显示时间。这就是「动作感应」功能，即当表盘从与地面垂直的状态变为水平状态时，显示时间，时间显示将持续4秒，之后恢复到不显示时间的状态，这自然也是交互上的一大亮点。
从弯曲柔性屏的可穿戴设备上，三星、索尼这样的厂商无疑积累了关于柔性屏材料的耐用性和实用性数据，也有了操作交互上的宝贵经验。但要把柔性屏对折起来创造不同于以往的手机产品还远远不够，在柔性折叠屏手机出现之前，另一种产品——双屏折叠手机则为今天的柔性折叠屏手机探索提供了更多宝贵经验。
从折叠手机到柔性折叠屏手机
说到双屏折叠手机，相信正在阅读的你第一时间会想到2016年发布的中兴天机Axon M手机，这款产品拥有两块屏幕，在日常状态下可以单屏操作，和普通手机没有区别，但在需要大屏交互时，则可以像翻书一样一分为二，变成完整大屏。
中兴Axon M对于双屏手机的交互提出了三种设想，包括两块屏幕合二为一成为完整屏幕的大屏模式，也有两块屏幕各司其职的分屏模式，还有一种被称为镜像模式，可以通过对折将手机直接立起来。
▲图自中兴官网
双屏幕加入让中兴Axon M的交互看起来的确有些不同，但实际上这样的尝试从2011年的京瓷推出的Kyocera Echo就能看到，在当时的产品上，两块屏幕也能弄个合二为一，提供更多屏幕内容，但并没有引起多少轰动。
从iPhone一代走来，手机厂商的尝试并不少，但双屏折叠手机似乎从未获得过成功。究其原因，也许不仅仅是硬件层面没有达到预期，更重要的是这类产品的交互没有发生重大变化，因此从使用层面也没有实质性改变。
这件事听上去有点可惜，但却给了柔性折叠屏手机很多宝贵经验。如iPhone在硬件和软件上近乎完美的结合带来的化学反应那样，硬件成熟时，如果没有软件上的变化和交互上的变革，那这样的产品似乎并没有办法能够长久存活下去。
所以当三星发布了Infinity Flex之后，以此为基础，它们决定与Google联手共同开发可折叠手机软件界面，而在演示中，我们似乎已经能够看到，在交互变化之后，柔性折叠屏手机开始展现出另一种我们想象中的样子：
当它合起来时，它的外屏是一个4.95英寸的普通智能手机，屏幕虽然不大，但便于携带，并且足够日常使用，而当你需要进行办公，或者影音娱乐时，打开它就会看大7.3英寸的大屏设备，足够当作平板使用。
▲图自TheVerge
如三星首席执行官高东真所说：「我们已经克服了许多障碍，包括让折叠线隐形。我们只需要提供用户界面的详细信息即可。」他认为改变的契机在于真正的交互变化，因此三星并不想做一款「人们很快就会厌倦的产品」，对于2019年这款产品的量产，官方说法是备货100万部，显然并非「玩票」性质。
而Google官方来自Android项目的副总裁戴夫·伯克(Dave Burke)说法似乎更加确认：「这是一个令人兴奋的概念，我们希望看到几个Android制造商的可折叠产品。」看来这的确将是柔性折叠屏手机离我们最近的一次。
