作为最新的科技产品，AirPods似乎已经成为人们必不可少的数码配件之一。许多明星也戴AirPods，这使得其成为身份的象征，并进一步推动了这股热潮。这种无处不在的无线耳机也催生了人类前所未有的尴尬互动，而这很大程度上是因为一些人似乎从来都不摘下耳机。
与传统耳机不同，AirPods可随时随地佩戴，而很多人也的确是这么做的。时尚的无线设计甚至能让人很容易忽略耳机的存在，而且AirPods本身的定位似乎也并不希望人们摘下。而苹果公司看重的正是这种效应能创造出的巨大经济效益，但对于人们来说，当他们想与佩戴AirPods的人们交流时，互动的过程会显得异常奇怪：他们在听我说话吗，还是在听音乐?他们在听播客吗，还是仅仅戴着耳机而已?这非常难判断。
AirPods产生的隔阂，给每个希望与佩戴者产生某些互动的人带来了极大的不便，包括服务行业工作者甚至亲密的爱人。虽然目前技术发展使人们的礼仪观念更加淡薄，比如在与别人谈话过程中每五秒就看一次手机，但AirPods正在创造新的数字礼仪难题。尽管聊天时佩戴耳机并不像在面对面交谈时打电话那么粗鲁，而这却只不过是没有达到冒犯他人、使他们停止说话这样严重的程度。
例如，当Jesse Pickard在旧金山的Fellow Barber理发店理发时，他看到一位戴着AirPods的顾客压根不理睬他的理发师以及周围的一切，直到做好整个造型。Pickard对这个场景并不感到惊讶，因为AirPods已经随处可见。但是，这仍然令他十分不安。
“我一直将理发店视为人们互相交流、分享生活的地方，”Pickard在接受采访时表示，“但一般来说，戴耳机就意味着向他人发出‘我拒绝与你交谈’的信息。这种情形是不容乐观的。”
这确实非常奇怪。我们需要一些时间来弄清楚这一问题的解决方式。伯克利社会学教授Claude Fischer在接受采访时表示：“当新事物出现时，必然要有一段时间来探索和适应新的游戏规则。也许50年后，每个人的头骨都会植入一个小芯片，或者当人们坐在你对面时，他们实际上是在看电视。虽然这种时代还未到来，但到那时，人们将不得不适应新的趋势。”
Emilio是费城一家大型咖啡连锁店的咖啡师，而他正与许多其他服务行业工作者一样，被迫适应这种新的技术带来的改变。
来Emilio的店里喝咖啡的顾客通常都会佩戴着AirPods，这给他的工作造成了极大不便。在点单时，当他询问顾客是否还需要其他东西时，他们一般都会说：“不好意思，您刚说了什么?”而且这些顾客进店时通常都戴着耳机，也无法判断是否正在听音乐，这让Emilio十分窘迫。
“‘耳机不离耳’的想法确实改变了我与顾客的互动方式，”他说，“这在某种程度上反映出人们如何看待服务行业从业者。我认为有很多人并不以平等的眼光来看待我们。”
当记者采访AirPods出现在工作场所产生的影响时，Facebook上一大批服务行业工作者的反应异常强烈。“如果你正和别人聊得热火朝天，或者正在听麦莉·赛勒斯(Miley Cyrus)或尼尔·戴蒙德(Neil Diamond)或肖邦，不管怎样，如果你没拿到番茄酱或者其他东西的时候不要抱怨，因为我只问一次，”一位网友表示，“坦率地说，当与他人对话时，无论你是否在用耳机听某些东西，至少拿下一个AirPod，这是对试图与你交流的人最起码的尊重。”
AirPods产生的隔阂也殃及私人关系。
佩戴AirPods可能使同居的人不确定他们的伴侣究竟是在听自己讲话，还是在听他们手机播放的东西。耳塞在家庭生活的出现甚至引发了一种文化基因：人们表示他们在性生活过程中也佩戴AirPods。本月早些时候的一位Twitter用户写道：“性生活时也要戴着AirPods，没得商量!”如果你在Twitter上搜索“Airpods 和性”，会发现许多类似的推文。
在人与人之间更偶然的互动过程中，这种隔阂产生的矛盾则更加凸显。Jessica Zalewski，近期刚毕业于芝加哥德保罗大学，她最近在等火车时认为另一位乘客的靴子很好看并向她表示了喜爱，但没想到这位女乘客的耳朵上戴着AirPods。“他们只是盯着我看，当我走开的时候，他们说‘她说了什么?’。”她在接受采访时表示。
尽管如此，在一个人们似乎时刻准备以最轻微的挑衅堵住对方的嘴的世界里，并不是每个人都被AirPods造成的隔阂所激怒。Fellow Barber的理发师Rob Casey认为，戴着AirPods来理发，就好比理发时看报纸。这种行为可能会冒犯某些理发师，也或许这微不足道，但他不建议在理发时这样做。Casey也表示他们会适应这种情形。他说：“因为你必须尊重顾客的隐私，而且有些人并不健谈。”
