4月30日，中国工程院网站公布了2019年工程院院士增选有效候选人名单，最终确定的有效候选人共531位。而这其中来自企业的候选人有114人，这个数字堪称一次重要的突破，这是中国科协首次明确鼓励从民企中推选院士，比亚迪创始人、董事局主席兼总裁王传福，百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏，阿里巴巴首席技术官王坚等多位民企技术领袖都在其中。此次突破引发了一部分对于民企科学家是否有资格竞选院士的争议，但业界普遍认为，本次争议，未尝不是一种进步。
早在去年底，中国工程院院长李晓红就公开表示，将积极吸纳长期奋斗在民企科研一线、符合条件、德才兼备的英才进入院士队伍。李晓红强调：只要符合遴选条件，工程院对民企科技人员永远不设 " 卷帘门 "" 玻璃门 "" 天花板 "。其实，民企的科技人员参选两院院士，并不是什么新闻。2007年就有民企科技人员当选两院院士、特别是中国工程院院士的先例。而今年，多位民营企业家出现在候选人名单里，不仅是对改革开放40年以来中国民营企业贡献的肯定及尊重，也突显了院士人才评价标准正在朝着更多元化、更公平的方向发展，同时还可以鼓励民营企业加快科技创新的步伐。这些民企院士候选人一直长期探索在技术创新与产业应用的第一线，在技术变革时期，从经济层面上及时给予了更实质的推动。
技术领先一直以来都是赢得话语权的有力保证。百度的李彦宏、比亚迪的王传福以及阿里巴巴的王坚，他们在各自的企业技术创新中都发挥了关键作用。
李彦宏于1999年回国创建百度，使中国与美国、俄罗斯和韩国一起成为全球仅有的4个拥有搜索引擎核心技术的国家。他还曾入选《哈佛商业评论》“全球最受关注的十大AI领军人物”，成为唯一中国面孔，被评价为“中国人工智能行业的启蒙者和设计师”。如今，百度在人工智能领域已经拿下了超过2000项专利，技术内容涉及语言识别、图像识别、用户画像、自动驾驶、云计算等。
此外，百度的语音识别技术Deep Speech 2 还被全球知名杂志《麻省理工科技评论》评选为2016年全球十大突破技术之一。作为“AI先生”的他，在去年的改革开放40周年大会上，也获得了国家的认可，被授予了改革先锋称号。
王传福，从1997年带领比亚迪打入国际市场后，便抢占了全球近 40% 的市场份额。比亚迪推出的新能源车，销量连续 3 年排名全球第一，推动中国智能新能源汽车大步地向前迈进。
王坚在2008 年担任阿里巴巴集团首席架构师之后，便负责集团技帮助阿里巴巴集团建立世界级的技术团队。他在此之前的研究成果还被广泛应用在 Tablet PC、OneNote 2003、Windows Vista 及下一代 Windows等产品中。
对于什么样的人才可以被提名为中国工程院院士，《中国工程院院士增选工作实施办法》也提出了一个必要条件：在工程科学技术方面做出重大的、创造性的成就和贡献。理论上看，依靠技术创新做出重大贡献的民企科学家获得候选人的提名无可厚非。从长远来看，欢迎民企科技代表参选院士对于完善我国科技资源布局、加快推进技术成果转化也有着重大的意义。因此，面对舆论争议，无疑更需要坚持务实、开放的选拔原则，切莫从上至下打破一道天花板，又从下而上装上一道新的。
