在近日公布的“科学探索奖”名单上，有个细节为人所津津乐道：来自于9大基础科学领域的50位获奖人中，35岁及以下的有9位，比例接近20%。这些获奖人都将在未来5年获得由腾讯基金会资助的300万元人民币奖金。
细节虽小，却彰显了我们已经越来越重视发挥青年科技人员的作用。300万元奖金不算是小数目，但获奖人不需要说明用途，无论是用于科研，还是舒缓生活压力，都不会受到任何干预。这也启示我们，要让甘坐“冷板凳”的科研工作者更好的尊重与服务，使他们能以最佳状态投身科技创新。
科研冷板凳上的“青稞”们
“学好数理化，走遍天下都不怕”曾是上世纪80年代最为叫响的一句话，可到了90年代后，数理化这些基础学科在我国高等教育中开始受到冷落。最直观的表现就是，近十年来，大学里最热的专业还是电子、计算机、金融等，数理化等基础学科普遍遭受冷遇。这直接导致了投身基础科学的青年人越来越少，而出于“热爱”选择了科研这条道路的“青稞”(青年科研工作者)们，却要长期面临职称、科研经费、收入、社会认可度等多重困境。
在漫长的科研的道路上，急功近利的评估机制也是一只“拦路虎”。中科院数学与系统研究院院长杨乐指出，近年社会上与学术界滋长着急于求成的浮躁情绪，每年都要求科研人员上报研究成果和论文发表情况，过分追求数量，很不利于青年学者的成长，尤其对达到较高水平的优秀青年学者，在这种压力下，精力被分散而不能被集中于重大的研究课题。
不仅如此，与其他研究相比，基础研究周期比较长，而且在这样较长的研究过程中不容易体现科学家的价值。这也正印证了那句话：科研板凳要坐十年冷。甚至可能长达几十年。
10亿奖金能否激励更多青年投身科研？
针对这些问题，如何更好地促进基础研究发展?在基础研究领域有句话，叫“选对人、给足钱，放手让他们干”。2018年1月3日，国务院的第一场常务会议，确定加大支持基础科学研究的措施，提升原始创新能力。
除了国家层面的重视，国内科技企业也在基础研究领域展开了竞赛。这几年，华为在全球设立研究中心，致力于通过与学术界紧密合作来推动基础科研。腾讯则采取一种不打扰科学家的形式，给到他们最大程度的支持。
2018年，腾讯与北京大学教授饶毅，携手杨振宁等14位知名科学家发起的“科学探索奖”。“这个奖的设立，不是投资一个项目、奖励一项成果，而是奖励青年科学家个人，腾讯没有任何商业诉求，只为推动基础科学和前沿技术发展。”腾讯基金会表示，为了能够激励一代又一代青年人投入到科学探索之中，腾讯基金会先期为“科学探索奖”投入的10亿元人民币将采用企业投入、公益运作的方式，不求商业回报。
中国发展基础科学是必须的，作为一个大国，在未来发展中拿出一部分资源用于相对薄弱的基础理论研究，是很有必要的。腾讯斥资10亿来奖励青年科研工作者，不仅可以保护好年轻人的“喜欢”，让从事基础科学研究的年轻人坐得了板凳，也望得了星空，同时也为民间力量支持基础科研开了一个好头。
此外，腾讯还宣布发起“腾讯科学周”，于每年11月第一周举办全球性科学探索盛事。首届科学探索奖颁奖礼、科学WE大会、腾讯医学ME大会三场活动将分别于11月2日至4日亮相北京，值得热爱科学事业的每一个人关注。
