"我很幸运，能够在顶尖的研发环境中，和勤勉优秀的人们一起从事热爱的事业。"——赵晓燕
随着万物互联时代的到来，我们生活的这个世界每天都在产生海量的数据。而计算，也在随着这些数据的体量，不断呈指数级增长。人类下一次科技变革的关键，就藏在数据与计算的海洋之中。
今天，越来越多的女性让自己的光芒闪耀在这片海洋中。她们的自信、勇气、智慧和力量影响着STEM领域(科学 Science、技术 Technology、工程 Engineering、数学 Mathematics)，进而改变着我们的世界。
微软中国云计算与人工智能事业部资深合伙人、高级研发总监赵晓燕女士，就是这样一位在数字化技术改变世界的大潮中，将女性的细腻、优雅、坚韧与领导力相结合，率领团队不断创新的探索者。
她和创新的探索者们
2002年在加拿大McGill大学获得计算机博士学位之后，赵晓燕进入世界顶尖计算机公司位于多伦多的一间实验室从事研发工作。2004年回国后的数年间，对挑战自我充满热情的她，不光在数据平台和商业智能开发领域积累了深厚的经验，同时也在团队管理方面打磨出了属于自己的风格。
赵晓燕坦言，最初加入微软的一部分原因是出于好奇。一直以来，赵晓燕热衷于在开源的数据世界中畅游，钻研技术和产品。从2008年1月加入微软的那一天起，与她在畅游数据之旅中并肩而行的，又多了微软亚太研发集团服务器与开发工具事业部所属的年轻工程师们的身影……
赵晓燕加入微软十二年后的今天，整个世界的经济增长正在变得越发包容，这也使得每个人都需要拥有能够胜任未来工作的技能，以适应和推动全新生产力的增长。而微软现任CEO萨提亚·纳德拉倡导的成长型思维、多元化与包容等理念，已经使微软转型成长成为一家平台公司。
时代与环境，为许许多多赵晓燕和她的团队成员们这样的探索者提供了宽广的舞台，来探寻赋能与创新的实现方式。
和优秀勤勉的人们一起共事
高德纳咨询公司报告显示，在2022年，世界上将有75%的全球化企业在生产中使用容器化应用。为了应对企业业务模式频繁的变化，容器、微服务、DevOps等全新的应用架构和开发流程正在推动云计算迈向新的阶段。
在赵晓燕看来，如果把信息资源比作自然资源，那么数据就像是空气。如果能从零开始组建并代领一支世界级的工程团队，解决世界级的数据平台难题并不断在业务上取得创新和突破的话，这种成就感将是无法言喻的。
Azure作为微软实现智能云与智能边缘(Intelligent Cloud，Intelligent Edge)愿景的关键，融入了微软在人工智能领域的全部投入与技术积累。萨提亚·纳德拉曾在接受中国国内知名科技媒体专访时表示："微软的使命是赋予全球每一个人、每一个组织成就不凡。这意味着，我们创造技术是为了便于他人创造更多的技术。"
在这之中，尽管面向行业用户的开发体验对智能云来说属于后端的产品体验，但最终服务的主体仍然是人。也就是说，只有在产品设计阶段尽可能从客户的角度出发，开发出具备包容性的产品，满足更加多元化的需求，才能在产品的予力之下帮助使用者实现赋能。
今天，赵晓燕率领着Azure Developer Experiences中国研发团队，为Azure后端体验业务在全球范围内的创新和提升，做出了许多不可替代的重要贡献。
"现在外面新冠肺炎疫情相对稳定了，我也希望能尽快返回工作岗位。说实话，工作应该是我除了生存之外，最重要的需求了。"
家庭生活与工作之间的平衡，源于赵晓燕对事业的热爱。作为自己口中的"过来人"，伴随着儿子成长过程中最关键的时光，正是赵晓燕工作最为忙碌的阶段。
多年前陪伴儿子住院手术治疗期间，也正逢赵晓燕团队负责的微软e-Commerce平台项目遇到诸多挑战的关键阶段。RCA(Root Cause Analysis根源分析法)会议、多线协同……与先生轮流在病房中陪伴儿子康复的日子里，赵晓燕在另一张空病床上，依然时刻承担着自己在工作中的角色。
"关键时刻当然要陪在家人身边，所以更要把时间都花在刀刃上。上帝把他交给你，让你帮着代管十八年，要珍惜眼前的每一分，每一秒。对工作和对孩子，其实源自同一份责任心。"对于这段难忘的人生经历，赵晓燕将之形容为对自己责任心的试炼。
在赵晓燕的内心深处，一直都很感谢团队的伙伴们。在共同奋战的岁月里，团队中的每个人都承受着相当的压力。特别值得提到的是，团队中一位患有心律不齐的同事，哪怕二十四小时佩戴着心律监测设备，也没有离开自己的岗位。每个人心中都明白，自己团队负责的微软e-Commerce平台项目代表着微软的品牌，任何微小的问题都可能致使客户的信任一无所获、众人的辛苦付诸东流。只有系统架构搭建得更完善，才能够让产品的运行效果和稳定性达到理想的高度。
今时今日，每当同事们和赵晓燕聊起这段往昔，大家都一致认为当时的努力和辛苦是值得的。赵晓燕偶尔也会和现在的团队开玩笑说，幸亏当时把系统的Robust(鲁棒性：指系统在硬件故障、网络攻击等异常与危险情况下的生存能力)做得足够高，以至于系统的运作能力和稳定性可能会比实际需求放大了至少10倍以上。这使得美国总部日后得以在赵晓燕团队搭建的系统基础上，继续进行研发和迭代的探索。
赵晓燕始终表示自己并没有什么特别闪光的故事，而只是一直在努力地和优秀的人们做着自己认为正确的事，她说："在那种强度的环境下，一定要鼓励大家保持积极乐观的心态，同时要更有章法地去做事情。回过头来看，辛苦、快乐和成长是并存的。我非常荣幸能够和那些了不起的人们一起共事，这是我最大的感触。"
正是在这段持续了一年半的高强度研发项目中，赵晓燕不光锻炼了自己的技术实力，还一并提升了攻克难题的能力。更重要的是，在共同攻关的过程中，团队中的每一个人都得到了极大的锻炼和提高。这些宝贵的经历使得赵晓燕在主动打破界限、转型到面向开发者的Azure云服务相关业务后，能够时刻怀着同理心更加准确地把握用户的需求。
"不能只盯着眼前的事情，一定要有好的长期策略(Long-term Strategy)。只有这样产品才会越来越好，我们作为开发者的日子才会越来越好，用户在产品上的最终体验才会越来越好。"回忆起项目中的点点滴滴，赵晓燕一口气用了三个"越来越好"来形容这段经历为她带来的收获。
众志成城，共克时艰。在进入与新型冠状病毒肺炎疫情之间抗争的关键阶段，微软发起了包括现金、微软产品、服务和解决方案的捐赠，全力支持抗击新型冠状病毒疫情。
在全民抗疫时期，赵晓燕和团队为保证所有产品 OKR 能在 GA 点如期向客户交付，包括四位湖北同事在内，团队全员通过Microsoft Team在线协作工具，为抗疫提供坚实的保障力量而全力运转。
不存在完美的个体 但存在完美的团队
回到2008年1月初，从加入微软之初组建SQL Server集成服务中国研发小组时包括赵晓燕自己在内的17个人，到今天带领一百二十多人的Azure Developer Experiences中国研发团队，在岁月的洗练之中，赵晓燕对领导力的理解，有着自己的理解和坚持。
"完美是很难存在于个体上的，但团队不一样。"
在赵晓燕的眼中，不同性别和个体间的不同特质是实际存在的。无论男性还是女性，赵晓燕都会鼓励每个人去发挥自己的强项。
"举一个典型的例子：一个女生在职场上找工作，在看职业要求描述时，可能会纠结于自己不符合要求的地方。哪怕有 90% 相匹配，也会对剩下的 10% 不放心。但这时候男生往往会更加勇敢一些，自己的实际情况和与职业要求只要五五开，就可以去试一试了。其实这个时候，女生可以自信一点，做一些勇敢的尝试。"
通过观察和实践，赵晓燕认为在团队之中的每个人身上，都存在着属于自己的强项和短板：有些成员善于举一反三;有些成员技术特别强;有些成员善于把握细节……在团队协作中，培养同伴之间的信赖关系，正确借用彼此的优势，才有可能合力形成一个完美的团队。
另一方面，赵晓燕鼓励职场女性活用坚韧、观察力强等特性，在STEM领域中形成独到的优势。作为工作中的个体，每个人要清醒地认识到自己的优劣势与特质，主动发挥自己的强项。要有勇气去面对工作中的各种挑战。遇到问题时，退避是不能将之解决的，保持谦逊与平衡心态的同时，通过不断的学习来尽可能地扬长避短，用合作与策略去应对困难，才能有所成长。
领导力可以是优雅和理性的
长久以来，现实中一直存在着一种误解：在谈到女性领导者的时候，大多数人脑海中浮现出的往往是职场剧中"女强人"们雷厉风行的样子。
赵晓燕认为，这是以通常认知中男性领导力的标准来衡量的结果。本质上，领导力并不会因为性别不同而存在明显的区别："即便是要给团队一些压力的话，也不应该是恶狠狠的那种。我认知中的女性领导力，是把优雅和执行力、领导力合并在一起。"
在西雅图总部带领超过2000人研发团队的微软全球资深副总裁潘正磊(Julia Liuson)春风化雨般的管理风格，曾给赵晓燕留下了极为深刻的印象。尤其恰到好处的鼓励和微笑，既能带给团队力量，同时也能让团队自行感知到压力的实际存在，点燃热情将管理者提出的反馈尽快落实到产品中。
赵晓燕从工作中领会到，不管是团队还是个人，都有遇到瓶颈的时候。很多人有时候会感觉到各种不顺利，这个时候就要通过鼓励和帮助来 push 大家一把。遇到瓶颈，正预示着如果能够突破眼前的瓶颈，就可以上到更高的台阶。对个人、团队来说是如此，对产品、项目来说也是如此。
作为一位在微软奉献了青春和热血、培养了一代又一代人才的资深研发和管理人士，赵晓燕对于业务创新与变革"幕后英雄"的说法很是淡然。她将自己在岁月的历练中获得的宝贵心得，凝练成简短的文字，赠予在每一位希望在STEM领域中寻求发展、实现自我价值的年轻后辈：
通过成长型思维建立和培养自信;
勇敢面对所有已知和未知的挑战;
在多元化与包容心态中保持谦逊;
鼓励每个人保持学习和进取热情;
一直做自己喜欢和认为正确的事。
