8月6日，讯飞输入法、讯飞苏州携手苏州图书馆，开设了一堂别开生面的方言保护计划公开课，通过趣味方言课程及苏州方言考试的形式，唤起大众对方言保护和传承的关注。与此同时，讯飞输入法会持续推进“苏州方言专项计划”，寻找方言发音人，运用人工智能技术(A.I.)传承姑苏软语，助力苏州“闲话”重新活跃在大众面前。
苏州话方言考 凸显代际传承断层问题
本场公开课前，30多名苏州本地的小朋友参加了一场苏州方言考试。其中，过半小学生对苏州方言都不陌生，甚至有一些掌握水平达到优秀。同时记者也对一些在场大学生进行了随机采访，结果却非常令人意外，不少大学生则表示被这份考卷难倒。
记者了解到，现在苏州年轻一辈，在私人场合使用普通话更为普遍。如果是外来大学生，他们使用双重语言交流，说着普通话和自己的家乡话，也不太会用苏州话。
语言从来都是越用越活，除了口口相传，现代科技进步也为方言保护与传承提供了新手段。为了给方言创造良好的使用环境，讯飞输入法支持苏州话等23种方言语音输入，针对不同语言习惯、说话方式及用户口音，营造方言使用新场景。比如与苏州人用苏州话交流肯定倍感亲切，更普遍使用苏州话有利于吴文化更好地传承下去。
苏州话公开课 用久违的童谣唤醒乡愁
如果用地道的苏州方言朗读童谣会是怎样一种感受?作为本次活动重头戏，苏州图书馆的珍珍老师用软侬苏州话朗诵童谣，趣味十足朗朗上口，在场的小朋友们积极跟读学习，气氛热烈。
一直以来苏州图书馆坚持开展“苏州‘闲话’来哉”方言公益课，分别在线上线下打造了“珍享学苏州‘闲话’”与“跟伲喻老师学讲苏州‘闲话’”子品牌，通过线上线下全方位结合的方式，致力于推动苏州方言文化的保护与传承。苏州图书馆副馆长陆雪梅女士介绍道：“作为公共图书馆，我们要勇于肩负起地域文化推广的重任，充分利用图书馆的丰富资源，让更多的民众了解和认识地域文化，为传承文化不懈努力。”后续，苏州图书馆将与讯飞输入法“方言保护计划”持续合作，在“方言保护计划”官网上线100堂生动有趣的方言公益课，让更多人了解和学习苏州方言。
本次活动邀请了苏州方言保护专家陈璇教授，她表示：“目前方言使用环境稀释和人口流动变化导致了苏州话的式微。以前她小时候，大家都说苏州话，一时之间吴侬软语响彻大街小巷，甚至还以会说苏州话为荣。但随着社会发展，很明显感觉身边的人都不会主动说苏州话。苏州方言不仅是语言，也是载体，是苏州2500多年的优秀文化的载体。我们要学好苏州话把它传承下去，也是把优秀传统文化传承下去。”
作为人们广为喜爱的手机输入APP，讯飞输入法一直关注语言资源保护，于2017年发起“方言保护计划”公益活动，旨在通过“A.I.+公益”创新方言保护形式，引起大众对方言保护的关注。上线“我AI说方言”小程序方便大众随时随地上传方言，即便远在他乡也能与家乡建立联系。截至目前，“方言保护计划”累计参与人数超过800万，实现23种方言语音识别和11种方言语音合成，致力于方言的有效存留，在教育、文旅、媒体等多个行业寻找可切实落地的应用场景。
虚拟主播小晴的出场令人印象深刻，不仅能说普通话还能说着一口流利的苏州话。讯飞苏州总经理、苏州研究院常务副院长支洪平介绍道：“讯飞苏州自17年成立以来一直致力于苏州方言识别、合成的技术攻关，完成了第一代苏州方言合成系统的基线版本。接下来，继续联合本地方言专家学者，不断构建更具规模的语料库，不断提升方言技术能力，让小晴成为一位方言老师，用人工智能赋能传统，让苏州方言在新时代赓续传统，创新前行。”
多方共推苏州方言专项计划
活动现场，讯飞输入法、讯飞苏州携手苏州图书馆宣布将共同推进“苏州方言专项计划”，包括发起苏州方言发音人招募计划及苏州方言A.I.复制计划,将气氛带入高潮。该项计划将在未来1-2年内集中力量进行专项技术攻关，探索A.I.技术与苏州传统文化的深度整合，进一步提升民众对苏州方言的热情，让更多苏州人参与进来。
科大讯飞消费者输入法业务部总经理程坤表示：“身处人工智能崛起的时代，方言的保护与传承离不开万物互联生活。科大讯飞在语音识别、语音合成、自然语言理解、机器翻译等一系列核心技术的不断突破，有利于拓展方言保护的新方法、新思路。针对方言保护的难点，讯飞输入法通过A.I.技术创新的、系统的、全面的实现方言留存，让地域文化印记更加深刻，进而推进中国语言资源保护公益事业。”
未来，以方言保护计划公开课为契机，通过多方努力，共推方言保护计划“苏州方言专项计划”，也许在几十年、几百年、几千年以后，民众依然能感受地道苏州方言的魅力。方言是每个人一生下来会说的第一种语言，因此保护与传承不只是一小部分人的责任，而是每个人的责任，是切身相关的事。希望有更多企业与个人参与到“方言保护计划”中来，用A.I.为世界留下多彩乡音!
