企业竞争，往往就是人才的竞争。最新的2020年中国民营企业500强排行榜出炉，苏宁位列第二名，蝉联互联网零售行业第一。苏宁发展30年，在互联网大潮来袭时能够率先完成智慧零售转型，关键在人才。
在苏宁内部，有一个“1200工程”，有“零售行业的黄埔军校”之称。2000年代初，中国电商还在孕育阶段，连锁店在中国快速发展，苏宁在全国快速扩张连锁门店，人才成为最大的掣肘。
苏宁控股集团董事长张近东将目光放到了大学校园之中，计划批量招聘大学生。那时候，零售业的从业人员普遍学历不高，而且大学生也不像现在这样普及。
2003年，苏宁面向全国40所著名高校，引进了 1250名应届大学毕业生，张近东亲自命名为“1200工程”，目前苏宁易购家电集团总裁吴丁剑、苏宁易购消费电子集团总裁李琪等高管，都来自首期1200。1200工程启动之后十几年来，无论再忙，张近东每年都要带教数名“1200”管培生，传承苏宁文化、传授工作经验。
在《张近东管理信念》一书中，苏宁易购集团高级副总裁、CHO孟祥胜有这样一个生动的描述，“至今我还记得那次张总给我批复首期‘1200工程’计划的情景。首期‘1200工程’的财务预算，一年3000多万的费用，张总认真地看完报告后，毫不犹豫地签了字”。这笔3000万的费用放在2002年无疑是“天文数字”，占苏宁当年净利润的三分之一。
“1200工程”采用高责任、高起点、高管带教的“三高模式”，在1-3年内，将应届大学生培养为基层管理者，5年内成为中层管理，8年内锻炼成为公司高管。
80后郝嘉2004年大学毕业加入苏宁“1200工程”，凭借初生牛犊不怕虎的精神和突出的表现，十几年间层层晋升。2018年，郝嘉被任命为苏宁北京大区总经理一职，每年操盘的交易规模达300亿，成为苏宁历史上这一岗位最年轻的任职者。
像郝嘉这样的案例，苏宁有很多。张近东鼓励“1200”，“年轻人不要怕犯错，但是一定要有目标。大家可以先开枪后瞄准，百花齐放，百家争鸣，在运动中纠正问题与错误。”
由于对1200战略的长期坚持，苏宁始终保持着自身团队的年轻与活力，这支队伍在苏宁互联网转型中，发挥了很大作用。数据显示，苏宁的干部群体中，80后干部占比72%，90后干部占比12.8%。其中，1200管培的占比超50%，在集团总裁、事业部总裁、品牌公司总经理中的占比分别达到25%、28%、46%。
