4 月 26 日消息 光的速度是每秒 30 万公里，如何让它“慢下来”乃至“停留下来”，是目前人类面临的一项重要的科研难题。
中国科学技术大学 25 日发布消息，该校李传锋、周宗权研究组近期成功将光存储时间提升至 1 小时，大幅刷新 8 年前德国团队创造的 1 分钟的世界纪录，向量子 U 盘迈出重要一步。
该研究成果目前已发表在国际学术期刊《自然・通讯》上。当然，虽然提升到了一小时但作为 U 盘技术还是很勉强，考虑到飞机和高铁等运输工具的速度，光存储时间需要达到小时量级才具有实用价值。
在此次实验中，光信号经历了光学激发、自旋激发、自旋保护脉冲等一系列操作后，被重新读取为光信号，这一系列总存储时间达到 1 小时之久，而且光的相位存储“保真度”也高达 96.4±2.5%。
研究人员介绍，“简单来说，我们就是用一块晶体把光‘存起来’，一个小时后取出来发现，它的相位、偏振等状态信息还保存得很好。”量子 U 盘对构建全球量子通信网具有重要意义。
国际科学家普遍认为，光的存储在量子通信领域尤其重要，这是因为基于光量子存储可以构建量子中继，从而克服信道损耗建立起大尺度量子网络。
此外，当存储时间达到一定阈值后，我们就可以利用该技术制成量子 U 盘。虽然不可以直接传递，但我们可以先把光子存储到超长寿命量子存储器中，然后通过直接运输量子 U 盘来传输量子信息，这一技术在全球卫星量子通信等领域具有广泛应用。
