8 月 17 日，高通技术公司推出了高通 Flight RB5 5G 平台与其参考设计。据高通所说，该平台是全球首个支持 5G 和 AI 的无人机平台，将用于商用、企业级和工业级无人机的开发。
高通早已在 2015 年就入局无人机领域，今年 2 月份搭载了高通 Snapdragon Flight 平台的“机智号”无人机更是登上了火星，实现了在火星上的动力飞行。
现在，新一代的高通 Flight RB5 5G 平台在 5G 与 AI 的加持下，将为无人机提供更加丰富的能力，让无人机实现超视距飞行。
该平台基于去年高通推出的机器人 RB5 平台所打造，并专门针对无人机的特点进行了重新设计，使其更能够满足无人机在空中飞行的需求。
智东西等媒体的记者采访到了高通技术公司业务拓展高级总监兼自主机器人、无人机和智能电器负责人 Dev Singh，他向智东西分享了高通 Flight RB5 5G 平台的技术亮点及发展前景。
▲ 高通技术公司业务拓展高级总监兼自主机器人、无人机和智能电器负责人 Dev Singh
一、5G 和 AI 加持，让无人机实现超视距飞行
今天，高通正式推出了全球首个支持 5G 和 AI 的无人机平台 Flight RB5 5G 平台，同时高通也发布了基于该平台的参考设计。当无人机企业购买了该平台后，可以在此基础上进行相关的设计与修改，从而打造出自己的商用版本的无人机。
为什么无人机需要 5G 与 AI 呢?Dev Singh 认为，未来的无人机的飞行范围不会局限在我们的视觉范围之内，超视距飞行将是无人机未来发展的必然方向，而 5G 和 AI 就是支撑无人机实现超视距飞行的关键所在。
“如果你需要将货物从 A 点由无人机运到 B 点的话，不可能全程都是由一个人拿着控制器来进行控制的，它必然需要相应的网络来完成该飞行任务。另一方面，相关的监管机构希望无人机的通信连接是稳定可靠的，能够在其飞行的同时实现对其有效的监控。”Dev Singh 说道。“这时，5G 就可以发挥出最大的作用，它可靠的连接、超低的时延正是无人机所需要的。”
同时，在 AI 的帮助下无人机可以更加的智能，能够实现 360° 避障、自主的计算视觉处理等等，让无人机飞行过程更加安全可靠。
Flight RB5 5G 平台最核心的部分便是其搭载的高通 QRB5165 处理器，为无人机提供较强的 AI 计算能力的同时，它也能保持相对较低的功耗，这对于保证无人机的续航来说是很重要的。
在无人机本身的安全性上，该平台所搭载的处理器拥有有硬件的安全处理引擎，能够为无人机提供所必需的网络安全防护。
此外，高通 Flight RB5 5G 平台还支持远距离 WiFi，可以在无人机和它的控制器之间建立点对点的连接，连接距离可以长达 8 至 10 公里。该平台还支持 8K 视频拍摄、电子防抖等功能，给终端用户提供出色的影像能力。
Dev Singh 说：“我们觉得高通已经准备就绪，能够把我们的技术和解决方案提供给不同的无人机生产商，确保他们能够打造出智能的、拥有 5G 的无人机产品，来提升无人机未来的发展前景。”
▲ 高通 Flight RB5 5G 平台的技术亮点
二、布局无人机已有 7 年，搭载高通平台的无人机曾在火星飞行
高通并非无人机领域的新玩家，早在 2015 年，高通就推出了第一代可用于无人机的平台高通 Flight。之后高通又推出了第二代无人机平台高通 Flight Pro，“美国版滴滴”Uber 旗下的 Uber Eats 就曾基于它打造了用于测试无人机送餐服务的飞行器。
今年 2 月份，搭载了高通 Snapdragon Flight 平台的“机智号”无人机更是跟随“毅力号”火星探测器登上了火星，实现了在地球以外其他星球的首次无人机动力飞行。
目前“机智号”无人机已经在火星上飞行了 11 次，累计飞行距离已经达到了 1 英里(约合 1.6 千米)。“高通的技术帮人类创造了历史!”Dev Singh 激动的谈道。
▲“机智号”无人机(右)和“毅力号”火星探测器(左)
除无人机之外，高通在机器人领域也进行了不少工作。去年 6 月，高通就已经推出了首款支持 5G 和 AI 的机器人 RB5 平台，该平台面向通用的机器人场景而打造。
随着时间的推移，高通发现无人机市场变得越来越重要，并且相对于一般的通用机器人市场而言，无人机要面临的问题也会更多，比如它需要更轻巧的机身和更高的安全性等。
因此，高通在机器人 RB5 平台的基础上，针对无人机市场打造了高通 Flight RB5 5G 平台，以帮助加速商用、企业级和工业级无人机的开发。
Dev Singh 称，高通 Flight RB5 5G 平台将在影视制作与娱乐、物流配送、公共安全、农业、资源勘探以及基础设施的检测等领域有着广阔的应用前景，无人机制造商可以根据不同领域的特色开发出各类专业用途的无人机。
▲ 高通 Flight RB5 5G 平台的可应用场景
三、超 200 家制造商使用高通平台，Flight RB5 5G 平台已开启预售
不论是机器人技术还是无人机技术都是高通物联网业务的重要组成部分。高通希望在将来能够实现“无人机连接万物”，其中不仅包括无人机之间互相的对联，也包括无人机与各类基础设施的连接，这对于无人机在未来的广泛使用来说是极其重要的。
Dev Singh 说：“我们提供了非常多的相关产品，通过全新的技术，我们能够将 5G 带到万里高空，通过 5G 助飞新的机遇。”
目前高通正在为全球超过 200 家机器人和无人机制造商提供技术支持，接下来将继续与全球的无人机公司开展持续的合作，帮助其开发各类商用产品。
“无人机制造商可以采用我们的平台进行相应的产品开发。”Dev Singh 谈道，“他们对我们所提供的芯片的使用也可以是灵活多样的，既可以直接使用这些芯片，也可以以系统级模组或者系统级封装的方式来进行使用。”
“我们的发展目标是帮助不同的无人机客户，让他们能够充分地使用如 5G 之类的关键性技术，同时也能帮助该行业发展。”Dev Singh 补充道。
目前，高通 Flight RB5 5G 平台已经在 ModalAI 提供预售，开发工具包预计在今年第四季度面市。
▲ 高通 Flight RB5 5G 平台发售计划
结语：全球无人机市场复合增长率 30%，5G 和 AI 将推动进一步增长
近些年，我们可以看到无人机越来越多的参与到我们的生活之中。不论是日常消费使用的各类无人机，还是专业领域使用的农业无人机、消防无人机、物流无人机等都在快速普及。
据市场调研机构 Strategy Analytics 的预测，2020 年至 2025 年，全球商用无人机市场年复合增长率将达到 30%，无人机应用和服务将会更加普及。
高通作为这一过程的重要参与者，其无人机平台可以降低各类无人机企业的开发制造门槛，一定程度上推动了无人机市场的增长。
另外，5G 和 AI 在无人机领域的应用，将使无人机朝着更加智能化的方向发展。随着 5G 网络等基础设施的完善以及无人机技术的进步，快速普及的无人机将给我们的生活带来更多便利。
