一项新的科学研究揭示了火星地壳深处可能隐藏着一个巨大的地下水库，这一发现来自于美国国家航空航天局（NASA）已退役的“洞察号”着陆器所收集的数据。该着陆器在2018年至2022年期间，利用地震仪对火星内部进行了深入的探测。
“洞察号”着陆器
据ITBEAR了解，科学家们估算，在火星地壳中部的岩石微小裂缝和孔隙中，可能蕴藏着足以填满整个火星表面海洋的水量。这一深层地下水可能广泛分布于火星地下，深度达到约1.6公里。这一发现不仅为火星地质历史的研究揭开了新的篇章，也为寻找火星生命提供了新的线索。
这项研究于近日在《美国国家科学院院报》上发表，指出若未来的宇航员试图开采这些水资源，将面临一系列技术挑战，因为这些水位于地表以下约11.5到20公里的深处。然而，这一发现无疑激发了科学家们对火星水循环和气候演化历史的更深入探索。
“了解火星的水循环对于揭示其气候、地表以及内部演变的奥秘至关重要，”该研究的主要作者、加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋研究所助理教授兼地球物理学家瓦尚·赖特表示，“确定水的位置及其储量是一个重要的起点。”
火星地下水说明图（左下为地下水层，右上为火星表面）
数十亿年前的火星可能是一个温暖湿润的世界，这一点从NASA其他任务中发现的古代湖泊、河道、三角洲以及水蚀岩石的证据中可见一斑。然而，大约30亿年前，火星失去了它的大气层，导致湿润期结束。科学家们一直在探索火星失去大气层的原因，以及火星水的去向。新发现表明，火星上的水可能已经渗透到地壳深处。
“洞察号”着陆器通过其地震仪首次探测到了火星上的地震活动，即“火星震”。科学家们通过分析地震波在火星内部传播的速度，得以洞察火星地壳下的物质构成。赖特指出，地震波的传播速度受岩石成分、裂缝位置以及填充物质的影响。利用这些数据，并结合地球上的岩石物理数学模型，研究团队发现，“洞察号”收集的数据与深层充满液态水的火成岩层高度吻合。
“洞察号”着陆器 正在工作
加州大学伯克利分校地球与行星科学系教授、研究合著者迈克尔·曼加表示：“这一巨大液态水库的发现，为我们理解火星的气候历史提供了新的线索。水对于生命至关重要，这一发现也为我们提供了一个理论上可能支持生命存在的环境。”
尽管这一发现令人振奋，但科学家们也承认，在火星上钻探如此深的井将是一项艰巨的挑战，需要大量的能源和基础设施支持。然而，随着技术的不断进步，未来或许有可能实现这一目标。
此外，康奈尔大学天文学系的访问学者阿尔贝托·费尔南也对此发现表示了极大的兴趣。他认为，这些液态水可能以一种深层地下泥浆的形式存在。这一发现不仅证实了液态水可能存在于火星地表深处的长期假设，还为天体生物学研究带来了新的视角。
这项研究或将证明，水在其他星球一样存在。而水又是科学界公认的，人类起源的重要因素，如果科学家证明火星上有水，相信在不远的将来，证明地球不是宇宙中唯一存在生命的星球，这一天的到来也不远了！
