每一个开国皇帝都希望自己所建立的朝代，能够生生不息繁衍下去。希望自己的儿孙辈能够世代相传，一直统治天下，做到权利倾天。但是历朝历代都有皇帝，因为残酷暴政或后宫奢靡亦或贪图享乐而亡国。
朱元璋作为明朝的开国皇帝，在中国古代历史上有着非常重要的地位。朱元璋一生驰骋疆场，巩固政权，可以说是非常聪明睿智，但就这样一个智勇双全的皇帝，也曾经问出过大明江山能传多少代的问题。这也足以说明每个人的欲望野心都是无限大的，能够将自己的江山传递下去才是开国皇帝所关心的。
一、军师刘伯温
刘伯温是元朝末期明朝初期的政治家、文学家，有着非常聪慧的头脑，更是跟着朱元璋一起打天下的开国元勋。在朱元璋继位以后，刘伯温还曾给朱元璋建议要整肃朝纲，重新建立军法。刘伯温精通天文地理，经常能夜观风向给朱元璋一些中肯的建议。
除此之外，刘伯温还是一个非常有才情的人。他爱好作诗，并且诗词豪放，虽然自己已经做到军师的地位，但是他还有很多关注民间疾苦，抨击统治者的诗句。
刘伯温从小就非常有天赋，对于一些有深度的经典著作，其他的小孩往往难以背诵，而刘伯温却简单读过几遍就能倒背如流。教他学习的老师也经常称赞他为天才。所以他二十三岁参加科举考试时，一举就中了进士，在朝堂上施展自己的才华。但是元朝末期，战火连天，政局不稳他并没有太多的建设。
直到刘伯温后来遇到了朱元璋，朱元璋看中刘伯温的谋略邀请他做自己的谋臣，在刘伯温的参与下，抗元军打出了很多漂亮的胜仗。尤其是刘伯温在灭掉陈友谅、张士诚等人方面做出了很大的贡献。后来帮助朱元璋制定了灭掉元朝的方针政策，刘伯温全部参与其中，直到朱元璋开国做了皇帝。
后人曾经给刘伯温很高的评价甚至能和诸葛亮相提并论，“前有军师诸葛亮，后有军师刘伯温”。但是在开国之后，朱元璋心中也多有猜疑，再加上胡惟庸从中陷害，刘伯温被贬回乡，最终在家乡病死。刘伯温死之前，他还交代给儿子一些可以转达给朱元璋的治国之法，对于大明朝是鞠躬尽瘁死而后已。
二、明朝能存活多久
朱元璋在登基当皇上之后，虽然很享受当皇帝的过程，另一方面也非常担忧明朝的发展趋势。朱元璋非常害怕明朝会在短短几年之间覆灭，想知道明朝能够存活多久。
而能回答朱元璋这个问题的只有刘伯温。因为刘伯温不仅是朝廷中的丞相，还是太史令，经常观看天象来解决皇帝的疑难问题。所以朱元璋找来刘伯温，希望他能解答自己问题。
刘伯温听清楚朱元璋的问题后，他明白朱元璋想要什么样的答案，但是自己又不能口是心非，如果自己没有回答出能让皇上满意的答案，那皇上一定会勃然大怒。
朱元璋为了让刘伯温告诉自己实话，故说只要你说真话，不管什么结果都不会怪罪。但是刘伯温还是不想回答这个问题，迫于无奈刘伯温只能回答朱元璋四个字，那就是万子万孙。
朱元璋一听非常高兴，那万子万孙，不就是说明大明朝可以存活万年万代吗，这下朱元璋就放心了。刘伯温看到朱元璋这么理解这四个字，也没有反驳而是表示默许了，但是刘伯温心中的万子万孙当然不是千秋万代的意思。
三、刘伯温字字应验
刘伯温所说的万子万孙当然有他的深意，万子大概指的应该是明朝的第十三个皇帝万历皇帝。明朝的前几位皇帝都非常勤政爱民，知道先祖打天下来之不易，所以要为后代把持好朝政。而到了嘉庆皇帝之后，明朝的皇帝就开始注重享乐，惰于朝政。
尤其是在万历年间，明朝的发展每况愈下。万历严重的消耗明朝的国力，而万历的后代受到万历皇帝的影响也没有一丝努力。万历的儿子因为身体不好就算是想勤勉朝政身体也是不允许的，再加上他爱好喝酒，没在位几年就驾崩了。
皇帝之位传给了万历的孙子，这就到了最昏庸的一代。不仅自己昏庸无度，还信任小人远离贤臣，明朝的政权在这时候就已经岌岌可危了。
但是在朱由检登基以后，状况有所改善。因为朱由检很聪明并且他也想当一个好皇帝，但是因为祖辈给他留下的基业漏洞百出，他自己也没有能够重新调整的能力。在朱由检的努力下，明朝又多持续了几年，但是还是没有逃掉灭国的结果，朱由检也由此自杀身亡。
刘伯温所说的万子万代，这四个字真实的意义是到万历和万历的儿子孙子的年代，这四个字每一个都如数应验。刘伯温没有想为朱元璋解释其中的奥义，任凭朱元璋自己理解，也是刘伯温害怕朱元璋会因此而迁怒于他。
总结
明朝一共历经了十七代皇帝，一共存活了二百七十六年。虽然没有唐宋时期存在时间那么长久，但是从历史的整体上看也是一个存活时间很久的朝代。
朱元璋在听了刘伯温的话之后还是对明朝有非常大的期待的，朱元璋希望明朝能够千秋万代下去。但是每个朝代都难逃灭亡的事实，朱元璋想得千秋万代太过于理想化了。
朱元璋在打天下的时候，刘伯温对其帮助很大，甚至有人说三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温。这句话也给予了刘伯温很高的评价，从刘伯温回答朱元璋的这四个字能看得出刘伯温的智慧，四个字不仅能概括出明朝的命运，还能让朱元璋高兴的离开，确实是有大智慧的人。
