在万众瞩目之下，马斯克旗下的SpaceX公司今年最为引人注目的任务——“北极星黎明号”太空漫步发射计划遭遇了意外波折。原定于8月27日的发射活动，在距离预定发射时间仅剩约7小时之际，宣布推迟。
据SpaceX官方消息，8月26日晚间，公司决定取消原计划的“北极星黎明号”发射任务。这一决定是基于对地面侧氦气泄漏问题的谨慎考量，以确保所有环节的安全性。
据ITBEAR了解，此次发射原计划在美国佛罗里达州的NASA肯尼迪航天中心39A发射台进行，使用的运载火箭为猎鹰9号。发射时间原定于美东时间8月27日凌晨3点38分。然而，由于检测到地面侧的氦气泄漏问题，SpaceX首席工程师之一莎拉·吉利斯在社交媒体上表示，为了确保安全，团队决定推迟发射并进行必要的检查。
马斯克在其社交媒体上连续发表评论，强调团队正在进行严格的三重检查，以确保无法再采取任何措施来提升机组人员的安全性。他赞扬了团队的努力，并表示期待将“星际舰队学院”变为现实。
SpaceX表示，下一次发射窗口不早于8月28日，目前计划于美国东部时间8月28日星期三凌晨3:38进行发射，将“北极星黎明”火箭送入近地轨道。此外，在该计划时间的四小时内，还设有两个备用发射窗口，分别是美国东部时间早上5:23和早上7:09。若需要，8月29日星期四的同一时间也设有备用发射机会。
此次任务由亿万富翁贾里德·艾萨克曼主导，他曾于2021年与SpaceX一同进入太空，并为此次飞行及其开发提供了资金支持。与他同行的还有两位SpaceX首席工程师——莎拉·吉利斯和安娜·梅农，以及艾萨克曼的朋友、前空军飞行员基德·波蒂特。
按照原计划，此次任务的标志性时刻将发生在飞行的第三天，艾萨克曼和吉利斯计划走出载人龙飞船的敞开舱口，各自进行约15到20分钟的太空行走。尽管只有吉利斯和艾萨克曼会离开飞船，但全体机组人员都将穿着SpaceX的新宇航服，因为龙飞船的整个内部都将暴露在太空真空中进行操作。整个过程，包括排出飞船的空气和重新密封飞船，预计将持续大约两个小时。
除了太空行走这一主要任务外，“北极星黎明号”还计划执行一些次要目标，并有望打破一些航天纪录。飞行的第一阶段将使载人龙飞船达到距地球870英里（1400 公里）的高度，这是自阿波罗宇航员登月以来人类飞入太空的最远距离。如果任务成功，梅农和吉利斯都将成为女性飞离地球最远的纪录保持者。
由于宇航员的飞行距离较远，他们将暴露在比大多数宇航员在低地球轨道前往国际空间站时所经历的辐射环境更高的环境中。这将为SpaceX提供宝贵的机会，以收集有关太空环境如何影响人体的关键研究数据。
此外，SpaceX还计划在飞行过程中演示其Starlink服务。航天器内部安装的“发射器”将尝试连接Starlink互联网卫星，以测试未来任务可能使用的连接性。马斯克此前曾表示，这将是史诗般的壮举，并将此次任务描述为“星际时代的早期开拓者”。他展望了未来，依托相关技术，将数百人送到地球轨道、月球，甚至是火星的可能性。
校对：王锦程
