波音公司研发的“星际客机”飞船在经历多日滞留后，终于确定了返回地球的日期。美国航天局于当地时间8月29日公布，该飞船将在不载人的情况下，于9月6日启程返回。
据悉，“星际客机”计划在美国东部时间9月6日的傍晚时分与空间站分离，并预计在新墨西哥州的白沙太空港降落，整个过程将在午夜前后完成。此次返航将由位于休斯敦和佛罗里达州的两个任务控制中心共同协作，确保飞船能够自主且安全地返回。
据ITBEAR了解，地面团队已做好充分准备，在必要时能够通过远程指挥，确保飞船能够安全脱离空间站并顺利重返大气层，最终在降落伞的协助下安全着陆于美国西南部。
尽管此次“星际客机”的返航并不载人，但其成功与否对于波音公司而言意义重大。美国有线电视新闻网报道称，即使返航任务能够顺利完成，波音仍需面临美国航天局对其载人航天飞行认证的严格审查。若未能获得此项认证，将对波音的声誉造成进一步的打击。
波音公司在“星际客机”项目上已投入大量资金，旨在与太空探索技术公司竞争美国航天局的商业载人航天项目。然而，该项目的进展并不顺利。自2019年首次不载人试飞失败以来，波音公司面临了诸多技术挑战。尽管今年6月成功将两名宇航员送入空间站，但由于飞船推进系统出现故障，导致载人返航计划一再推迟。最终，美国航天局决定让这两名宇航员改乘其他公司的飞船返回地球。
对于近年来在民航客机领域屡遭安全事故困扰的波音公司而言，“星际客机”项目的挫折无疑是雪上加霜。此次飞船的故障以及宇航员被迫改乘竞争对手的飞船返航，无疑将进一步影响波音在商业航天领域的地位和声誉。
