波音公司研发的“星际客机”飞船在滞留多日后，终于确定了返回地球的日期。美国航天局近日宣布，该飞船将于9月6日启程，不过此次将不载人返回。
据美国航天局的新闻稿透露，“星际客机”计划在美国东部时间9月6日的傍晚时分与空间站分离，并预计在午夜左右降落至新墨西哥州的白沙太空港。此次返回过程将是完全自主的，任务控制中心将全力协助飞船的安全返回。
据ITBEAR了解，尽管此次“星际客机”的返回并不载人，但其成功与否对于波音公司来说意义重大。若返回过程顺利，美国航天局仍需决定是否给予该航天器载人飞行的认证。这一决定将对波音公司的商业载人航天计划产生深远影响。
波音公司在“星际客机”的研发上投入了大量资源，旨在与太空探索技术公司竞争美国航天局的商业载人航天项目。然而，该项目的进展并非一帆风顺。此前，“星际客机”的试飞曾遭遇多次挫折，包括未能进入预定轨道和技术问题导致的推迟。
近期，“星际客机”成功将两名宇航员送至空间站，但因飞船推进系统出现故障，导致载人返航的风险增大。因此，美国航天局决定让这两名宇航员改乘其他飞船返回地球。
对于波音公司而言，“星际客机”的故障和宇航员的改乘无疑给公司带来了额外的压力。近年来，波音在民航客机领域也屡遭安全事故的困扰，其声誉和业绩均受到了一定程度的打击。
此次“星际客机”的不载人返回任务将成为波音公司重塑形象、恢复市场信心的重要一步。业界普遍关注着这一任务的进展和结果。
