波音公司“星际客机”即将结束其在国际空间站的滞留，预计将于9月6日启程返回地球。此次返航将不搭载宇航员，而是进行无人飞行测试。
据ITBEAR了解，美国航天局已宣布，“星际客机”将于美国东部时间9月6日傍晚从空间站脱离，并在午夜前后降落至新墨西哥州的白沙太空港。此次返航过程将由位于休斯敦和佛罗里达州的波音任务控制中心共同负责，确保飞船能够自主、安全地返回。
尽管此次返航并不载人，但对于波音公司而言，这仍是一次重要的测试。波音公司多年来一直在与太空探索技术公司竞争美国航天局的商业载人航天项目，然而其“星际客机”的研发过程并不顺利。此次无人返航的成功与否，将直接影响到波音公司在该领域的声誉和未来发展。
此前，“星际客机”曾经历过多次试飞失败和技术问题。2019年的首次不载人试飞未能进入预定轨道，而随后的载人试飞也因各种技术故障而多次推迟。今年6月，“星际客机”终于成功将两名宇航员送至空间站，然而由于飞船推进系统出现故障，这两名宇航员的返航计划也一再被搁置。
目前，美国航天局已决定让这两名宇航员改乘太空探索技术公司的“龙”飞船返回地球，预计将在明年2月进行。这一决定无疑对波音公司造成了进一步的打击，尤其是在其近年来在民航客机领域也频频遭遇安全事故和口碑下滑的背景下。
此次“星际客机”的无人返航任务能否成功完成，将成为波音公司能否重塑其在航天领域形象的关键一步。
