美国波音公司制造的“星际客机”飞船在经历一系列技术故障后,终于确定了返回地球的时间表。美国航天局近日声明,该飞船计划于9月6日正式脱离国际空间站,启程回到地球。
据ITBEAR了解,“星际客机”原定于6月14日从国际空间站返回,然而,由于遭遇了推进器与氦气系统的问题,其返回日期被迫多次延期。此次确定的9月6日返回计划,标志着这艘飞船在历经数月的故障排查与修复后,终于能够踏上归途。
此次“星际客机”将不载人返回,预计于9月7日在美国新墨西哥州的白沙太空港着陆。而原本搭乘此飞船的宇航员威尔莫尔和威廉姆斯,将不得不等待至明年2月,转乘太空探索技术公司的“龙”飞船返回地球。
另一方面,美国航天局也宣布了新的载人航天发射计划,预定在9月24日之后,利用“龙”飞船将宇航员尼克·黑格与亚历山大·戈尔布诺夫送往国际空间站。此次任务为了容纳因“星际客机”故障而滞留空间站的宇航员,特意将原计划的4人减至2人。
为确保“龙”飞船的顺利对接,美国航天局要求“星际客机”必须在“龙”飞船发射之前离开空间站,从而为其腾出必要的对接口。