波音公司的“星际客机”飞船在经历长达3个月的太空滞留后，终于于9月7日在新墨西哥州的白沙太空港成功着陆。这标志着该飞船备受瞩目的首次载人飞行测试终于画上了句号。然而，美国国家航空航天局（NASA）表示，目前讨论该飞船何时能再次进行载人飞行还为时过早。
尽管“星际客机”已成功降落在预定区域，但其未来的命运仍充满不确定性。飞船在6月开始的载人飞行测试中，虽然成功将两名美国宇航员送上了国际空间站，但在飞行过程中遭遇了一系列故障，导致NASA判定其“不适合将宇航员送回地球”。最终，这两名宇航员将改乘SpaceX的载人“龙”飞船返回地球，而“星际客机”则只能以空载模式完成自主降落。
据ITBEAR了解，“星际客机”在脱离国际空间站的过程中，其姿控推进器的表现备受关注。此前，该飞船的28台姿控推进器中有5台发生故障，引发了外界对其能否安全脱离国际空间站的担忧。幸运的是，在9月6日的脱离过程中，姿控推进器多次点火，成功推动飞船加速离开国际空间站，并未出现类似故障。
在随后的返回地球之旅中，“星际客机”经历了降低轨道、返回舱与服务舱脱离、再入大气层、释放降落伞等关键步骤，最终顺利降落在预定着陆区。整个过程历时约6小时，总体表现较为顺利。
NASA商业载人项目负责人斯蒂克在飞船着陆后的新闻发布会上表示，尽管“星际客机”在飞行测试中暴露出诸多问题，但其在自主返回和着陆过程中的表现仍值得称赞。他认为，波音公司完成了这次测试任务目标的85%至90%。然而，对于是否允许“星际客机”在明年搭载宇航员再次进行试飞，斯蒂克表示目前尚无法确定。
接下来，NASA和波音公司将重点关注姿控推进器过热问题及其缓解方法。斯蒂克透露，工程师团队将对推进器进行实际测试，以了解导致过热的确切点火序列，并研究如何减少推进器的点火频率以及改进隔热措施。
分析人士指出，如果改进措施效果不佳，波音公司可能面临重新修改飞船设计并申请额外的载人飞行试验的困境，这将带来巨大的时间和资金成本压力。此外，“星际客机”的未来前途也充满挑战。由于国际空间站即将在2030年前退役，该飞船的测试如果继续拖延，未来即便服役也可能面临无用武之地的尴尬境地。
目前，NASA仍坚持确保有两种不同飞船服役的策略，以防某个型号出现故障时没有替补。NASA局长比尔·纳尔逊明确表示，他相信“星际客机”未来一定会再次搭载宇航员上天飞行。
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