【ITBEAR】在2023年的AI浪潮中，两股力量尤为引人注目。一股是名校出身、文章发表于顶级期刊的精英群体，他们热衷于探讨AGI、超越OpenAI等宏大话题。而另一股力量，则远离北上广，活跃在更下沉的市场。
义乌，这座以“小商品之城”闻名的城市，成为了AI新力量的聚集地。在这里，衡量AI价值的唯一标准是看其能否降本增效、实现盈利。一家来自武汉的初创企业，带着其“套壳”GPT的办公助手，在义乌受到了热烈欢迎，其业务介绍册短时间内被抢购一空。
下沉市场的魅力在于，它对AI创业者的履历和业务模式都显得尤为包容。这些创业者可能找不到工作的毕业生、被裁员的大厂员工，甚至是抖音主播、淘宝商家。他们或许不理解精英口中的AI术语，但他们拥有更强的落地能力和实干的决心。
在大厂和明星团队还在苦思冥想之际，这些草根创业者已经悄然赚到了第一桶金。他们深谙，在下沉市场做生意，不能太过“学院派”和“理论派”。抛开商业计划书，他们更擅长与人“做买卖”，贩卖的不仅是技术，还有情绪和人情味。
抓住商机，往往不是通过精密的市场调研，而是靠对市场需求的敏感度。夏南，一个从香港来到福建的创业者，在饭局上偶然听到MCN客户提到AI换脸的需求，他迅速行动，几周内就推出了AI换脸平台，并因此实现了业务的快速增长。
更有趣的是，一些创业者正是从自己的需求出发，找到了创业方向。张路宇，一个初二辍学的创业者，将AI公司Dify注册在了苏州。他发现ChatGPT的API开发应用困难，于是决定开发一款辅助工具，从而踏上了创业之路。
面对融资难题，草根创业者们不得不从第一天就开始考虑商业化。他们中的许多人，如今已经拥有了漂亮的营收数据。相比之下，市面上许多AI公司的产品，其年度经常性收入甚至还不如家政阿姨的日薪。
在选择市场时，草根创业者们心中只有一个正确答案：往钱多的地方去。Dify选择了出海，一口气推出了中文、英文、日文三个语言版本，并在日本市场取得了意想不到的成功。
然而，随着大厂和明星公司的入局，草根AI公司的日子开始变得不好过。竞争加剧，售价被卷低，利润缩水。但即便如此，他们仍在努力寻找一线生机，调整方向，重新出发。
夏南转型为算力租赁和销售代理，冯亚维的团队则开始开发企业AI应用开发平台，以满足企业的个性化需求。而张路宇和Dify的联创们，则开始学习英语，准备在全球市场大展拳脚。
