【ITBEAR】SpaceX的火星计划近期迎来了新的进展。据公司创始人埃隆·马斯克透露，第一艘前往火星的星舰预计将在未来两年内，即下一个地球-火星转移窗口打开时发射。这次飞行将是不载人的，主要目的是测试着陆火星的可行性。如果一切顺利，SpaceX的首次载人火星飞行有望在四年后实现。
在第五次试飞中，SpaceX的主要目标是尝试首次原位返回发射场并捕捉超重型火箭，以及进行又一次星舰再入和着陆点火，目标是让星舰准确溅落在印度洋。这次试飞的最大看点是“捕捉”超重型火箭，SpaceX计划使用两个巨大的机械臂在半空中接住超重型火箭的助推器，并将其送回位于德克萨斯州的发射基地。
在试飞之前，SpaceX对超重型火箭、星舰飞船以及发射和捕捉塔的基础设施进行了广泛的软硬件升级。然而，要想成功完成“捕捉”，试飞过程中必须满足数千个安全标准条件，这不仅需要超重型火箭和发射塔上的系统一切正常，还需要任务飞行指挥员的手动指令配合。
目前，星舰的第五次试飞已经准备就绪，只待美国联邦航空管理局的批文。然而，近几个月来，SpaceX与美国联邦航空管理局在星舰的发射时间上产生了较大的分歧，甚至引发了马斯克的公开质疑。
SpaceX原本计划在今年9月中旬进行星舰的第五次试飞，但美国联邦航空管理局却告知其在11月下旬以前不会批准此次飞行测试。对此，SpaceX指责审批效率低下，并直言这种情况直接威胁美国在太空领域的领先地位。而美国联邦航空管理局则解释了推迟试飞的原因，包括SpaceX未满足获得许可证的必要条件，以及火箭助推器回收方式可能产生的音爆问题。
除了星舰的飞行测试受阻外，SpaceX的猎鹰9号火箭最近也遭遇了不顺。在三个月内，猎鹰9号接连遭到三次停飞，分别由于推进剂液氧泄露、一级助推器回收失败以及火箭二级未能正常点火分离等原因。尽管目前猎鹰9号仍处于停飞状态，但美国联邦航空管理局在10月6日批准了其承担欧洲航天局的赫拉小行星任务。
尽管面临诸多挑战，SpaceX的发展过程仍然证明了其在失败中不断成长的能力。有中国商业航天人士指出，SpaceX的发展给整个行业带来的最大价值，就是将一条荆棘小径走成了康庄大道。通过不断推动硬件在飞行环境中的测试，并尽可能安全和频繁地进行试验，SpaceX正迅速让星舰投入使用，彻底改变人类进入太空的能力。
