明末三大离奇案件，至今仍为世人津津乐道，其中“红丸案”尤为引人注目。此案牵涉朝廷内部复杂关系，因多方势力介入，使得案件审理变得异常复杂。
泰昌元年，明光宗在乾清官召见群臣，商讨立太子之事。大臣方从哲提议应尽早确立太子，以解皇上后顾之忧。明光宗随后表达了对太子及朝廷未来的期许，并询问寿宫筹备情况。大臣回应已办妥，然而明光宗却流露出病重之感，挥退众臣，只留下方从哲。
明光宗询问是否有外官进药，方从哲提及大臣李可灼献上灵丹妙药。明光宗听后，决定让李可灼前来诊脉。李可灼提出用药方案，明光宗欣然同意。然而，关于如何用药，辅臣及礼部官员均表示担忧，但最终明光宗还是服下了药丸，并称赞李可灼忠心。
傍晚时分，方从哲放心不下，向李可灼打听消息。李可灼表示明光宗服药后龙体安然，但想再吃一颗以求更快康复。尽管医官们认为不宜急服第二颗，但在明光宗的催促下，众人还是让服下了第二颗。方从哲等人见状，才放心离宫。
然而，次日清晨，宫中突传急召，群臣慌忙入宫，却只见一片悲哀哭号之声。明光宗已驾崩。此变故引起满朝舆论哗然，人们纷纷将矛头指向郑贵妃，但关于李可灼是否受其指使，却无确凿证据。
原本明光宗病情危重，难以治愈，但因服用了李可灼的灵丹怪药，使得整件事情变得扑朔迷离。最终，此案追查到郑贵妃，方从哲被迫辞职，李可灼被充军，崔文升被贬放南京。然而，“红丸案”幕后的真正主使，至今仍无人知晓。
