【ITBEAR】在SpaceX星舰试飞大获全胜的喜庆氛围中,另一枚猎鹰重型火箭于肯尼迪航天中心点火升空。这次,它搭载的是NASA的重磅探测器——欧罗巴快船。
欧罗巴快船,这个NASA迄今为止建造的最庞大行星际探测器,重达6吨,它的目标直指木星的神秘卫星——木卫二欧罗巴。科学家怀疑,在这片冰封的世界下,隐藏着一片广阔的液态海洋,甚至可能孕育着未知的生命。
为了这次深空之旅,猎鹰重型火箭放弃了助推器的回收,确保每一滴燃料都能为欧罗巴快船的长途跋涉提供动力。探测器预计将在2030年抵达目的地,期间将借助火星和地球的引力进行加速,以缩短旅程。
在木卫二上,欧罗巴快船将不会着陆,而是进行多达49次的近距离飞掠。在这些惊心动魄的掠过中,探测器将利用其搭载的高精度仪器,对木卫二的表面和内部进行细致入微的探测。从化学成分分析到磁场、引力场的测量,再到地下结构的探查,欧罗巴快船将不遗余力地揭开木卫二的神秘面纱。
探测器还携带了一块特殊的金属板,上面镌刻着人类对“水”的探寻与向往。这块金属板不仅记录了103种语言中“水”的发音,还包含了一首颂扬木卫二的诗篇和科学方程式。同时,还有数百万地球人的名字被蚀刻在一块芯片上,伴随着欧罗巴快船一同踏上这段星辰大海的征途。
虽然欧罗巴快船的主要任务是探索环境而非直接寻找生命,但其传回的数据很可能会为我们揭示木卫二上是否存在生命的线索。科学家们正翘首以盼,期待这艘勇敢的探测器能为我们带来震撼人心的新发现。