美国国家航空航天局（NASA）目前仍未确定波音公司的“星际客机”（Starliner）飞船何时能再次执行载人任务。这一决定源于该飞船在今年夏天的首次载人试飞中遭遇了技术难题。
NASA 官员于 10 月 15 日发表声明，表示“星际客机”或许会在 2025 年承担前往国际空间站的载人任务，但这还取决于对其系统认证途径的深入评估。
据悉，在 6 月 5 日的首次载人试飞中，“星际客机”与国际空间站对接时遇到了推进问题。飞船的 28 个推进器中有 5 个在对接前出现故障，导致对接程序延迟。尽管宇航员布奇・威尔莫尔和苏尼・威廉姆斯最终安全抵达国际空间站，但由于技术问题的排查，他们原定的 10 天任务被多次延长。尽管进行了大量的地面和太空测试，NASA 的担忧仍未完全消除，因此“星际客机”在未搭载宇航员的情况下于 9 月 6 日返回地球。
值得注意的是，这并非“星际客机”首次遭遇推进问题。在 2019 年和 2022 年的两次无人试飞中，该飞船也曾出现类似问题。NASA 和波音公司此前均认为这些问题在威廉姆斯和威尔莫尔的飞行任务之前已经得到解决。
目前，威尔莫尔和威廉姆斯仍留在国际空间站，并计划于 2025 年 2 月乘坐 SpaceX 的“龙”飞船返回地球。为了腾出空间接纳这两名宇航员，上个月 SpaceX 的 Crew-9 任务仅发射了载有两名宇航员的“龙”飞船，而非通常的四名。
