近期,地球迎来了一位特殊的天体访客——2024 PT5小行星,被形象地称为“迷你月亮”。这一独特现象引起了天文界的广泛关注。据中国科学院紫金山天文台科普主管介绍,这颗小行星于今年8月首次被南非阿特拉斯观测计划捕获,直径约为11米。
2024 PT5小行星因地球引力而被临时“捕获”,自9月29日起以马蹄形轨道绕地球运行,直至11月25日。期间,它短暂成为了地球的一颗“小卫星”。
天文学家研究发现,2024 PT5的轨道参数与地球相似,但其距离地球较远且体积太小,因此无法用肉眼或双筒望远镜观测到。
尽管2024 PT5属于可能对地球造成威胁的阿波罗型近地小行星,但其轨道与地球最近的交会距离约为地月距离的3倍,因此目前不会对地球构成威胁。
值得注意的是,地球过去也曾短暂拥有过类似的“第二个月亮”,如小行星2022 NX1。