芘的发现地点距离地球430光年，位于金牛座分子云内。这一发现表明，类似形成太阳系的尘埃气体云中，可能也存在此类复杂碳分子。长期以来，人们一直认为富碳分子无法在星际空间的恶劣条件下存在，但这一发现打破了这一观念。
为了探测芘的存在，研究团队利用绿堤望远镜观察了金牛座分子云TMC-1，并发现了相当可观的芘含量。这一发现不仅表明寒冷、黑暗的分子云中存在大量复杂分子芘，还可能对恒星与星系的形成产生重要影响。
目前，研究团队正计划在TMC-1中寻找更大的多环芳烃分子，并调查芘是否直接形成于冷云中，还是来自宇宙其他地方的高能量燃烧过程。这一研究成果已发表在《科学》期刊上。
