古埃及木乃伊：通往不朽的神秘之旅
古埃及人对死亡的理解与众不同，他们深信，死亡并非终结，而是通往另一个世界的开始。在这个新的世界里，灵魂将继续存在，并享受不朽的生活。然而，这一旅程的实现，却依赖于一个至关重要的条件——尸体的完整保存。只有完好无损的尸体，才能让灵魂在来世找到自己的归宿，继续生活。
然而，随着埃及王朝时代的来临，皇室葬礼的规模日益盛大。法老及其家族成员自然不能简单地被埋葬在沙土之下。他们需要在下葬前被妥善地放入棺材，并伴随各种陪葬物品。但这一做法却带来了新的问题：棺材隔绝了尸体与自然的沙漠环境，导致自然木乃伊化无法发生。尸体在棺材内开始腐烂，这无疑是对来世信仰的严重威胁。
为了避免这一悲剧的发生，古埃及人开始探索人为制作木乃伊的方法。他们希望通过这种方法，确保尸体的完整保存，从而帮助灵魂顺利进入来世。随着技术的不断发展，木乃伊制作逐渐成为一种复杂的仪式，不仅限于人类，连猫、羊等动物也开始被木乃伊化，以供奉给神明或陪伴死者。
木乃伊的制作过程极为耗时且昂贵，通常需要大约70天的时间才能完成，并且只有富有的人才能负担得起。对于普通人来说，他们只能采用一种相对廉价的保存方法：用雪松油将内脏液化并通过直肠排出，然后用粉末状的盐覆盖身体以脱水。尽管这种方法不如木乃伊制作那么精细，但仍能在一定程度上保存尸体的完整性。
那么，古埃及人究竟是如何制作木乃伊的呢？整个过程充满了神秘与仪式感。首先，尸体需要用尼罗河水和棕榈酒的混合液体进行清洗，以净化身体。接着，通过一个小切口切除内脏，并将它们清洗后装入卡诺比克罐中。这些罐子分别代表着荷鲁斯四个儿子的守护，象征着东、西、南、北四柱，负责顶住天空的支柱。
随后，大脑会被一根杆通过鼻孔插入头骨并打碎，使其流出鼻子并被丢弃。接着，尸体会被用一种名为炮碱的天然物质进行脱水处理，这一过程需要大约35-40天的时间，直到尸体上的所有水分都消失为止。脱水完成后，尸体会被再次清洗并涂上油脂以保持皮肤弹性，然后用锯末和亚麻布填充身体以恢复其形状。
最后，尸体会被用亚麻布包裹起来，并在两层亚麻布之间放置被称为护身符的符咒以保护尸身在通往来世的旅途中免受伤害。在整个过程中，牧师会大声念咒语以驱赶邪灵，并确保仪式的顺利进行。他们通常会戴着阿努比斯的面具，因为阿努比斯在古埃及是与防腐和来世有关的神。
为使死者在身后感到安适，古埃及人还会在墓里装饰雕塑和壁画，表现美好的生活场景。墓里还会储备粮食、饮料、家具和盥洗梳妆用具等物品。对于有钱有势的人来说，墓里甚至会放置黄金等贵重物品。在制作木乃伊的风俗逐渐消亡之前，古埃及人还盛行绘制木乃伊肖像画。这些肖像画惟妙惟肖地描绘了死者的面容，仿佛他们正在通过面罩向世界宣告：“只要我的躯体不腐，我就将得到永生！”
