近日，国际空间站面临的漏气问题日益引起全球关注。据美国有线电视新闻网报道，美俄两国航天局已紧急要求国际空间站上的宇航员采取应对措施，以应对日益严重的漏气状况。目前，空间站内共有3名俄罗斯宇航员和4名美国宇航员共同生活。
国际空间站的漏气问题并非近期才出现，其历史可追溯至2019年，至今已持续五年之久。然而，今年开始，漏气速度显著加快。根据美国航天局10月底发布的报告，空间站内存在4处裂缝及50处潜在隐患，每日漏气量远超正常标准，达到0.9至1.1千克。今年4月，漏气情况曾一度恶化，每日漏气量高达1.7千克。尽管俄罗斯宇航员通过密封剂和补丁暂时缓解了部分问题，漏气现象并未完全停止。
面对这一挑战，美俄双方均高度重视，要求宇航员采取预防措施。疑似裂缝位置位于俄罗斯“星辰”号服务舱与货运飞船对接的转移通道上，该通道现已被要求始终保持密封状态，仅在需要对接货运飞船时临时打开。美国航天局还要求停靠在国际空间站的美国载人“龙”飞船增加临时座椅，以备紧急撤离之需。
国际空间站的设计使用年限本为15年，后延期至2020年，但至今已超期服役近十年。美国航天局的报告显示，空间站上有588个部件已超期服役。随着设备老化，维修成本不断攀升，对国际空间站的维护和管理带来了巨大挑战。俄罗斯计划于2028年退出国际空间站，而美国及其他合作伙伴则承诺将其运行至2031年。
针对国际空间站漏气问题的持续存在及其潜在影响，国际宇航联合会空间运输委员会主席杨宇光给出了专业解读。他指出，国际空间站已接近寿命末期，随着服役时间延长，维修时间和航天员在维修上的驻站时间占比将越来越高。当维修成本过高时，从性价比角度来看，进行维修将变得不可接受。
杨宇光进一步表示，虽然目前空间站整体的漏气速率仍在可控范围内，且漏气损失可由货运飞船上行的物资补充，但随着时间的推移，空间站内部震动部件的金属疲劳问题日益严重，可能导致金属材料失效，从而增加裂缝产生的风险。这一问题不仅威胁到空间站的正常运行，还可能危及航天员的安全。因此，美俄两国对此采取了审慎和重视的态度，从保障航天员生命安全的角度出发，这是必要的。
