美国太空探索技术公司的“星舰”重型运载火箭于近日再次进行了试飞，这次是其第六次尝试升空。在这次飞行任务中，“星舰”展现出了在太空中启动发动机的新能力，但火箭的第一级助推器并未能按计划返回发射场。
根据太空探索技术公司的直播，美国中部时间的一个清晨，“星舰”从得克萨斯州的博卡奇卡基地腾空而起。在发射后不久，火箭的第一级“超级重型”助推器与第二级飞船成功分离。助推器在飞行约7分钟后，溅落在墨西哥湾，而“星舰”飞船则继续进入太空滑行阶段。
此次飞行任务的一大亮点是，“星舰”飞船首次在太空中成功启动了一台“猛禽”发动机，并成功受控再入大气层。最终，飞船在印度洋溅落，标志着这次试飞的一个重要里程碑。
然而，与预期不同的是，火箭的助推器并未能按计划返回发射场进行回收。据媒体报道，这是由于助推器未达到陆地回收所需的安全标准，因此改为在水面溅落。太空探索技术公司尚未公布具体原因。
“星舰”火箭全长约120米，直径约9米，由“超级重型”助推器和“星舰”飞船两部分组成。这两部分均可重复使用，设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。这次试飞的目标包括助推器的回收、在太空中重新启动飞船的发动机、进行隔热罩实验以及飞船再入大气层的机动变化等。
在今年10月的第五次试飞中，“星舰”的火箭助推器曾首次实现在半空中由发射塔机械臂捕获回收。这一创新方式有助于更快地回收和重复使用助推器，从而提高“星舰”的发射频率。
