近日，青海冷湖天文观测研究基地迎来了一项重要进展：中山大学的80厘米望远镜已成功部署并投入观测，同时发布了首批珍贵的观测图像。这一成就标志着我国在红外天文观测领域取得了显著突破。
据了解，该望远镜被誉为我国新一代地基红外天文望远镜，其独特之处在于首次采用了国产探测器在K波段进行科学级成像观测。这一技术的突破，填补了我国在红外天文观测领域的空白。
回溯至2022年11月，中山大学物理与天文学院针对国内红外天文观测的短板，正式立项了80厘米红外望远镜项目。随后，项目团队与国内多家单位携手，共同致力于望远镜与终端相机的研发工作。经过不懈努力，终于在青海冷湖这片神秘的天文观测圣地上，实现了这一重要成果。
中山大学副教授马斌，作为望远镜项目的技术负责人，详细介绍了该望远镜的科学任务。他表示，该望远镜的核心任务是捕捉红外波段的宇宙天体动态变化。当空间中的X射线、伽马射线卫星以及地面上的光学巡天望远镜发现暂现源后，该望远镜能够迅速响应，对目标进行红外波段的观测。例如，在观测超新星SN2024xal的过程中，团队已经观测到其光度明显下降，并将继续获取其在近红外波段的完整光变数据，为深入分析这一超新星提供宝贵资料。
马斌还指出，与上一代红外望远镜相比，中山大学80厘米望远镜在观测效率上有了显著提升。上一代红外望远镜采用光电倍增管探测器，无法直接成像；而新一代望远镜则利用国产探测器在红外K波段实现了科学级成像观测，这一技术革新对于推动我国天文观测事业具有重要意义。
青海冷湖以其独特且不可替代的天文观测资源，吸引了众多国内科研机构和高校的关注。目前，青海省正联合这些科研机构，全面推进冷湖世界级天文观测研究基地建设。该基地规划了28个观测点，其中3个点位具备设置30米级以上大型、超大型望远镜的场地条件，19个观测点满足设置10米级望远镜的场地条件，最大可设置27台10米级望远镜项目。还有2个观测点具备开发为科普观测平台的潜力。
目前，已有包括中国科学院国家天文台、紫金山天文台、地球与地质物理研究所以及清华大学、北京大学、中国科学技术大学等在内的10余家科研单位和多个科研团队入驻冷湖基地，共同推动天文观测事业的发展。
