近日，中国科学院国家天文台宣布了一项振奋人心的天文学成就：被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜FAST，截至2024年11月，已累计发现超过1000颗新脉冲星，这一数量不仅超越了同期全球其他望远镜的总和，更是在脉冲星研究领域树立了新的里程碑。
脉冲星，作为中等质量恒星坍缩后的产物，以其极端的物理特性——超高的密度、强大的磁场以及快速的自旋，成为了研究极端物理现象和宇宙起源与演化的宝贵窗口。它们如同宇宙中的灯塔，稳定地发射着电磁波，为科学家们提供了探索宇宙奥秘的线索。
FAST，这座由南仁东团队于2016年建成的全球最大、最灵敏的单口径射电望远镜，自其诞生之日起，就肩负着推动射电天文学发展的重任。然而，面对有限的观测时长，如何高效利用FAST进行观测成为了一个亟待解决的问题。为此，“中国脉冲星计时阵”（CPTA）团队应运而生，致力于优化观测策略，提升观测效率。
在FAST的观测成果中，王绶琯巡天突击队的表现尤为亮眼。这支由国家天文台研究员韩金林带领的团队，创新性地发展了“FAST银道面脉冲星快照巡天”模式，成功地在脉冲星密集的天区发现了750余颗新脉冲星，占总数的70%以上。其中，不乏偶发脉冲星、毫秒脉冲星以及脉冲星双星等珍贵样本，为揭示银河系中暗弱脉冲星族群、理解双星演化途径以及监测引力波提供了核心数据。
与此同时，清华大学教授、国家天文台研究员李菂带领的团队也取得了显著成果。他们首创了独特噪声注入技术，并成功运行了多科学目标同时巡天观测模式（CRAFTS），系统性地发现了208颗新脉冲星，包括毫秒脉冲星、蜘蛛脉冲星以及FAST首个双中子星等原创性成果，极大地丰富了脉冲星的种类和数量。
在脉冲星精密测时研究方面，北京大学研究员、国家天文台研究员李柯伽带领团队取得了重要进展。他们基于FAST对毫秒脉冲星进行了深入研究，并与中国脉冲星测时阵列合作团队在脉冲星噪声分析、偏振测量、星际介质研究以及引力波探测等方面取得了显著成果。这些研究不仅深化了人们对脉冲星特性的认识，也为未来的脉冲星巡天提供了重要指导。
新疆天文台研究员王娜带领的团队也在脉冲星辐射物理、脉冲星形成与演化以及星际介质领域取得了重要突破。他们通过探究脉冲星辐射演化规律、探索毫秒脉冲星形成机制以及利用脉冲星星际闪烁效应揭示星际介质的微观结构研究，为理解脉冲星的诞生和演化提供了新的视角和证据。
FAST在球状星团脉冲星巡天方面也取得了显著成果。国家天文台副研究员潘之辰负责的FAST球状星团脉冲星巡天项目，自2017年10月起已发现近60颗新脉冲星，将FAST天区内球状星团脉冲星数量增加了约两倍。这些研究工作涵盖了轨道周期最短的脉冲星双星系统、自转最慢的球状星团脉冲星以及轨道周期最长的奇特脉冲星等创纪录的发现。
FAST自观测调试以来，在短短7年内就发现了超过1000颗新脉冲星，约占全球已知脉冲星总数的四分之一。这些珍贵的样本不仅深化了人们对脉冲星形成和演化的认识，也为利用FAST进行高精度的脉冲星计时研究提供了宝贵数据。这些研究不仅可以用来检验爱因斯坦广义相对论的正确性，还可以打开纳赫兹低频引力波窗口，为探索宇宙的奥秘提供新的可能。
