欧洲航天局的太阳轨道飞行器任务在2023年3月取得了突破性成果，成功捕捉到了太阳可见表面的最高分辨率全景图像。这些图像不仅展示了太阳从表面到外层大气的多层次结构，还揭示了太阳磁场和等离子体运动的复杂细节，为科学家们提供了理解太阳现象的新视角。
自2020年发射升空以来，太阳轨道飞行器凭借其六种先进的成像仪器，对太阳进行了全面而深入的观测。其中，偏振和日震成像仪（PHI）和极紫外线成像仪（EUI）在此次图像捕捉中发挥了关键作用。PHI通过可见光捕捉图像，测量磁场方向，并绘制出太阳表面运动的速度和方向；而EUI则在紫外线下捕捉太阳图像，揭示了太阳外层大气——日冕的复杂结构。
这些图像是由25张单独拍摄的图像合成的，包含了多种类型的信息。其中一张可见光图像展示了太阳光球前所未有的细节，另一张磁场图则揭示了太阳表面磁场的复杂模式。还有一张等离子体流图展示了太阳表面等离子体的运动情况，以及一张紫外线图像显示了太阳日冕中超热等离子体沿着磁场线从太阳黑子延伸的壮观景象。
太阳轨道飞行器在距离太阳约7400万公里的位置捕捉了这些图像，这一距离对于太阳观测来说相对较近，因此能够捕捉到更为精细的细节。项目科学家丹尼尔·穆勒表示：“太阳的磁场对于理解我们这个主星的动态特性至关重要。这些来自太阳轨道飞行器PHI仪器的新高分辨率地图不仅展示了太阳表面磁场和流动的美丽细节，而且对于推断太阳热日冕中的磁场至关重要。”
太阳轨道飞行器的任务目标是研究太阳的几个关键方面，包括太阳风的机制、太阳磁场的复杂动态以及太阳爆发现象，如耀斑和日冕物质抛射。这些最新图像在实现这些任务目标方面迈出了重要的一步。科学家们现在可以利用这些图像研究太阳磁场与其各层之间的复杂相互作用，从而更深入地理解太阳的运行机制。
这些图像还为研究人员提供了研究小尺度磁结构及其演变的机会，使他们能够分析表面现象与日冕活动之间的联系。这些研究成果将有助于改进太阳动力学和空间天气预报模型，提高预测的准确性和可靠性。科学家们预计，随着太阳轨道飞行器逐渐接近太阳，它将能够提供更详细、更深入的观测数据。
