在探索宇宙的奥秘中，火星始终占据着举足轻重的地位，被视为除地球外最可能孕育生命的星球，也因此成为了寻找地外生命的关键目标。
当前，太阳系探测与行星科学领域最为瞩目的焦点之一，便是探寻火星上生命的痕迹。这一科研任务不仅承载着人类对未知的渴望，更有望揭开宇宙生命起源的神秘面纱。
据“深空探测实验室”官方平台透露，我国的天问三号（TW-3）探测器计划在2031年前后执行一项重大任务——从火星采集样品并返回地球。该任务的首要科学目标，便是寻找并带回火星上可能存在的生命痕迹。
为了实现这一目标，天问三号将采取“着陆-采样-返回”的一体化方案，着陆点即为采样点。研究团队经过初步筛选，已经提出了86个候选着陆点，这些着陆点主要分布在火星上古老（超过35亿年）的地质单元中，这些区域不仅地质环境复杂多样，还拥有丰富的水活动历史和矿物成分，为后续的科学研究和着陆点选择提供了坚实的基础。
天问三号的结构设计与我国的嫦娥五号飞船有着异曲同工之妙，同样由轨返组合体和着上组合体两大部分组成。轨返组合体包括轨道器和返回器，负责在火星轨道上进行任务执行和样品返回；而着上组合体则包括着陆器和上升器，着陆器又由巡航级和进入舱构成，负责在火星表面着陆并完成采样任务。
整个任务的工作流程如下：两枚长征五号火箭将轨返组合体和着上组合体分别送至火星轨道。随后，着上组合体将着陆于火星表面，进行采样作业。完成采样后，上升器将从火星表面起飞，与轨返组合体对接并完成样品转移。最后，轨返组合体将携带珍贵的火星样品返回地球，为人类揭开火星生命的秘密提供宝贵的实物证据。
