腾讯,作为全球游戏行业的领头羊,始终保持着高度的危机意识。面对今年第一季度国内游戏业务收入的下滑,腾讯迅速采取行动,不仅在业务层面进行了调整,还对相关人员进行了优化,并砍掉了部分盈利能力较弱的项目。
近日,腾讯宣布将于2026年5月15日22时停止对国行Switch的支持,包括联网功能和Nintendo商店的下载服务,这意味着腾讯与任天堂的合作将画上句号。为了弥补国内玩家的损失,腾讯决定为每位国行Switch用户赠送4款游戏或工具。
回顾过去,腾讯对国行版Switch寄予厚望。2019年12月官宣后,腾讯在一年内成功发行了12款游戏,并在全国50多个城市开设了专卖店,举办了多场线下比赛活动,其宣传力度远超索尼和微软的国行主机。然而,国行版Switch的销量并未达到腾讯的预期。据腾讯2020年财报显示,国行版Switch销量为100万台,此后再未公布相关数据;而截至2021年末,Switch全球销量已突破1亿台。
国行版Switch的失败,主要原因在于游戏数量不足。自发售以来,国行版Switch仅有30余款游戏,而海外市场则无需审核版号,游戏数量远超国行。截至2020年6月3日,除国行外,任天堂Switch商店的游戏数量已突破3800款。
在宣布停运国行Switch的同一天,腾讯与英特尔携手发布了“Sunday Dragon 3D One”游戏掌机(简称3D One掌机),这表明腾讯并未放弃游戏硬件市场。腾讯IEG互动科技创新部总经理吴丹在发布会上表示,3D One掌机由腾讯游戏自主研发,搭载了裸眼3D屏幕、英特尔Lunar Lake处理器和自研3D Zone游戏启动器,是一款探索性的裸眼3D游戏掌机。
从设计上看,3D One掌机与任天堂Switch有着相似之处,都配备了可拆卸的手柄。但本质上,3D One掌机更像是一台PC,其直接竞争对手是Steam Deck等PC硬件架构的掌机。由于PC游戏数量众多,3D One掌机不存在无游戏可玩的情况。
3D One掌机发布后,网友反应不一。部分网友吐槽其尺寸较大、机身较重,难以长时间手持玩游戏;但也有网友对裸眼3D屏幕的效果充满期待。
腾讯近年来一直在努力开拓硬件市场,但遗憾的是,其硬件产品并未在To C市场掀起波澜。那么,腾讯的这款游戏掌机能否成为突破口呢?
腾讯、网易等厂商,起初以代理海外网游起家,后凭借手游迅速崛起,但在业内口碑一般。这主要是因为它们缺乏任天堂、索尼和微软在游戏领域的沉淀,缺乏硬件及买断制3A大作的开发经验,更多是通过引导玩家消费来跻身全球游戏大厂之列。
腾讯财报显示,2024年前三季度,腾讯游戏收入达到1484亿元,距离2023年全年的1799亿元峰值仅差315亿元,2024年全年有望突破2000亿元大关。财报中提到的《王者荣耀》、《和平精英》、《PUBG MOBILE》等主要营收贡献者均为手游,这既说明了手游的盈利能力,也凸显了腾讯对手游长青产品的依赖。
然而,多个市场调研机构的数据显示,近年来手游的下载量和收入份额均出现全球性下滑,并有持续下滑的趋势,表明手游市场已趋于饱和。与此同时,PC游戏则呈现出复苏态势,有望在2024年实现4%的同比增长,超过手游和主机游戏的年增长率。今年爆火的现象级游戏《黑神话:悟空》也证明,玩家尤其是中国玩家,愿意为高品质的3A大作付费,而不仅仅是为手游充值。
结合上述市场趋势以及国内游戏环境,PC平台相比主机更有市场。同时,腾讯本身便拥有PC游戏平台WeGame,再加上Steam、Epic等第三方平台以及自研启动器3D Zone带来的独占游戏资源,3D One掌机的生态已初步形成。
那么,腾讯3D One掌机在市场中将面临哪些竞争对手呢?作为一种便携性游戏设备,PC掌机这一赛道其实并不算新颖。此前,一些PC小厂曾推出过集成显卡的“Windows掌机”产品,但因性能低、缺乏优化等原因纷纷失败,直到Steam Deck的出现。
2022年,Valve推出的Steam Deck凭借Steam游戏平台的强大号召力、出色的工业设计、性能优秀的硬件和卓越的系统体验,上市一年半便在全球热销超300万台。其中,中国市场贡献了超20万台,占总销量的6.7%,是除美国本土外的第二大单一市场。值得注意的是,这是在Steam Deck并未登陆中国大陆市场的情况下实现的。
Steam Deck的成功为PC硬件厂商打开了思路。2023年,华硕推出ROG掌机系列,至今已迭代两次,2024款搭载了性能更强的AMD锐龙Z1 Extreme处理器;PC大厂联想也在同年发布了拯救者Legion Go掌机,并计划推出后续机型。
截至2023年10月的Steam Deck销量分布(按国家及地区)
综合来看,PC掌机市场虽不算拥挤,但整体需求还有待开发,目前远落后于游戏笔记本市场。那么,腾讯3D One掌机是否具有竞争力呢?从配置上看,3D One掌机搭载的英特尔Ultra 7 258V处理器性能优于现有机型,外媒测试中其平均性能高出AMD Z1 Extreme近32%。
3D One掌机采用了新一代裸眼3D屏幕,相比十几年前的任天堂3DS,加入了TN液晶光栅技术和实时人眼追踪传感器,配合腾讯的优化,能将2D游戏画面转化为裸眼3D效果,提供独特的游戏体验。目前,支持该功能的游戏包括《暗区突围》、《剑灵》、《流放之路》、《天涯明月刀》等。
由于采用可拆卸手柄的设计,3D One掌机本身也可作为平板使用,不少网友对其观看裸眼3D视频、使用3D App的功能表示感兴趣,这对腾讯来说无疑是个好消息。
回顾以往,一款成功的掌机需要具备适中的体积和重量、均衡的性能、出色的游戏优化以及良好的续航能力,缺一不可。相对来说,3D One掌机是一款有特色但偏科的产品,其市场表现还需进一步检验。
全球互联网企业都曾有意或已经涉足硬件市场,不论是谷歌、meta,还是腾讯、百度,“软硬一体”已成为互联网企业拓展业务边界的有效手段。然而,并非所有企业都能成功,腾讯便是其中之一。
据统计,在2014年至2016年间,腾讯通过与硬件厂商合作推出了至少13款硬件产品,包括智能玩具、无人机、微信相框、搭载腾讯TOS系统的智能手表等,但均以失败告终,甚至很多用户从未听说过这些产品。
在这种情况下,以优势业务(游戏)为突破口,亲自下场自研软硬件,或许是腾讯游戏业务调整后的一种新策略。今年10月25日,腾讯发布内部邮件,宣布进行组织架构调整和管理人员任免。曾任腾讯游戏后端支持体系打造的副总裁曾宇退休,由腾讯高级副总裁马晓轶兼任IEG技术公线负责人。同时,吴丹调至IEG互动科技创新部任助理总经理,分管游戏硬件方向。