随着新能源汽车市场的竞争日益激烈，各大车企纷纷发布三季度财报，展现出不同的业绩走向。理想汽车凭借429亿元的营收和38.4亿元的调整后净利润，继续保持其行业“优等生”的地位，同比增长分别达到23.6%和11%。小鹏汽车虽然依旧处于亏损状态，但营收达到101.0亿元，同比增长18.4%，净亏损18.1亿元，相比去年同期的38.9亿元有了显著收窄。相比之下，蔚来汽车的业绩则显得较为黯淡，总营收186.74亿元，同比下滑2.1%，净亏损50.6亿元，同比增亏11.0%。
这一系列财务数据不仅反映了车企的经营状况，更折射出中国新能源汽车市场的深刻变化。随着基础配置的日益趋同，市场竞争的焦点已经从早期的三电系统、内饰设计等方面，转向了智能驾驶技术的比拼。2024年，智能驾驶已成为新能源汽车行业的“赛点”，各车企纷纷加大投入，力求在这一领域取得突破。
小鹏汽车在此背景下尤为引人注目。小鹏汽车董事长、CEO何小鹏在财报电话会上明确表示，小鹏的智驾水平要从“第一梯队变成第一”。在不久前的小鹏AI科技日上，何小鹏更是透露，小鹏自研的图灵AI芯片性能卓越，一颗就能顶得上英伟达Orin X三颗，并且已经成功跑通了最新版本的智驾功能。未来，小鹏的AI汽车将至少搭载3颗图灵芯片，以进一步提升智能驾驶能力。
蔚来和理想等造车新势力也不甘落后，纷纷加码自研芯片。面对芯片算力触顶的瓶颈，这些车企希望通过自研芯片来突破限制，为消费者带来更高水平的智能驾驶体验。然而，自研芯片并非易事，它需要车企付出极大的努力和资源投入。
事实上，新能源汽车产业的同质化趋势已经愈发明显。从三电系统到内饰设计，再到智能驾驶技术，各大车企都在努力寻找自己的差异化竞争优势。然而，随着技术的不断进步和市场的日益成熟，这些差异正在逐渐缩小。以理想汽车为例，其凭借差异化的增程技术路线和独到的产品定义，一度在市场上取得了巨大的成功。然而，近年来越来越多的车企开始模仿理想的技术路线和产品理念，试图分流其影响力。
在智能驾驶技术方面，各大车企也在积极寻求突破。以问界M9为例，其搭载了第4代增程平台和华为ADS 3.0高阶智能驾驶系统，上市后销量持续井喷。这充分说明了智能驾驶技术在新能源汽车市场中的重要地位。然而，随着智能驾驶技术的不断发展，对芯片算力的需求也在不断增加。目前，市场上主流的英伟达Orin X芯片已经难以满足更高阶的智能驾驶需求。
面对这一挑战，英伟达推出了全新的车规级SoC芯片Thor，然而该芯片至今仍未量产上市。这使得车企在寻求更高算力芯片的过程中遭遇了困境。与此同时，国产车规级SoC芯片的研发进展也相对缓慢。地平线推出的征程6系列芯片中，旗舰产品征程6P的算力仅为560 TOPS，与双英伟达Orin X芯片相比并无明显优势。
在此背景下，车企纷纷选择自研芯片来突破算力瓶颈。特斯拉早在2019年就量产了自研的FSD芯片，并已经取得了巨大的成功。蔚来和理想等车企也紧随其后，加大了自研芯片的投入力度。蔚来的杨戬NX6031和神玑NX9031芯片已经在研发过程中取得了重要进展，预计将于未来几年内量产上车。理想的智能驾驶车端推理芯片也即将进入流片阶段，预计2026年量产装车。
自研芯片对于车企来说具有诸多优势。首先，它可以实现垂直整合，大幅降低芯片的成本。目前，业界估算FSD芯片的研发及生产成本远低于英伟达Orin X的采购成本。其次，自研芯片可以根据车企的智驾方案进行定制化设计，避免通用算力的浪费。这正是小鹏图灵AI芯片能够“一颗顶三颗”的关键所在。然而，自研芯片也面临着巨大的挑战和投入。特斯拉在自动驾驶领域的累计投入已经超过100亿美元，这对于仍处于亏损状态的小鹏和蔚来等车企来说无疑是一个巨大的考验。
尽管如此，自研芯片仍然是新能源汽车产业未来发展的必然趋势。随着智能驾驶技术的不断进步和市场的日益成熟，具备竞争力的自研芯片将成为车企在市场竞争中取得优势的关键。然而，由于开发难度极高，只有少数车企能够成功实现自研芯片的量产和应用。因此，在这场技术潮流中，谁能摘得芯片这颗皇冠上的明珠，谁就能在未来的市场竞争中笑到最后。
