通用汽车近日宣布了一个重大决定，将终止其自动驾驶出租车项目的开发，这一决定标志着通用正式退出了这一耗时八年、耗资数十亿美元的研发竞赛，将市场份额留给了特斯拉、Waymo和亚马逊等竞争对手。
自动驾驶出租车曾被视为未来交通领域的潜力股，业内专家预测，一旦技术难题被攻克，这一市场可能达到数千亿美元的规模。特斯拉CEO埃隆·马斯克等科技领袖曾描绘过这样的愿景：自动驾驶汽车将成为城市交通的主力军，极大地方便人们的出行。
然而，通用汽车在自动驾驶出租车上的投入已高达100亿美元，但回报却遥遥无期。通用汽车CEO玛丽·巴拉在电话会议上坦言，运营自动驾驶出租车车队的成本高昂，且并非公司的核心业务。因此，通用决定调整战略方向，将资源集中在开发特定条件下的自动驾驶技术上，这些技术将应用于消费者购买的车辆，旨在最终实现无人监督的自主驾驶。
这一决定背后，通用汽车也面临着削减成本的巨大压力。上周，通用宣布因重组亏损的中国业务，将产生超过50亿美元的重组费用。为了缓解财务压力，通用决定将自动驾驶出租车子公司Cruise并入主要业务部门，预计每年可节省10亿美元。
尽管Cruise在自动驾驶领域取得了一定的进展，但近年来也遭遇了诸多挑战。去年，Cruise因多起安全事故受到监管机构的关注，包括自动驾驶汽车驶入未干混凝土、阻挡紧急车辆以及提交虚假报告等事件。这些事件不仅影响了Cruise的声誉，也导致了其在加州运营许可证的吊销。
通用汽车还面临着来自中国汽车制造商的激烈竞争。分析师指出，一些中国汽车制造商在自动驾驶技术上已经超越了欧洲和美国的竞争对手。在这样的背景下，通用汽车决定停止自动驾驶出租车的开发，转而专注于辅助驾驶技术，以应对市场的变化和竞争的压力。
对于这一决定，Cruise的联合创始人、前CEO凯尔·沃格特表示不满。他在社交媒体上批评了通用的决定，认为这是一个错误的判断。然而，通用汽车CEO玛丽·巴拉表示，这一决定是为了改变业务重点，将资源集中在更具前景的领域上。
尽管通用汽车退出了自动驾驶出租车的竞争，但这一领域仍然充满机遇和挑战。Waymo、特斯拉和亚马逊等企业仍在继续投入研发，努力推动自动驾驶技术的商业化进程。未来，谁能在这场科技竞赛中脱颖而出，仍是一个未知数。
