随着科技的飞速发展，曾经只存在于动画电影中的场景正逐步成为现实。在《玩具总动员》中，胡迪、巴斯光年等玩具在主人不在时拥有了生命，共同编织出一个个温馨有趣的故事。如今，这一幻想在AI技术的推动下，正逐渐变为可能。
近年来，市场上涌现出了一批会说话、能与人互动的AI玩偶，引起了广泛关注。例如，科大讯飞推出的布娃娃“AI Kids”、喜羊羊这一经典IP打造的“喜羊羊超能铃铛娃娃”、跃然创新的BubblePal挂件玩具等，都在市场上掀起了一股热潮。据市场研究机构的数据显示，全球AI玩具市场预计将从2022年的约87亿美元，增长至2030年的351.1亿美元，年复合增长率超过16%。
在这一火热赛道上，众多创业者纷纷抢跑。他们中的许多人，是在观察到孩子与玩具互动的情景后，萌生了用AI技术让玩具“活起来”的想法。由于儿童对话对信息密度和准确度的要求相对较低，现有的通用大模型基本能满足需求，这也降低了AI儿童玩具的门槛。
一些创业公司已经推出了产品，并在市场上获得了关注。FoloToy和haivivi跃然创新便是其中的代表。这些公司在技术路径上普遍选择外接大模型的方式，以降低自主研发的投入。他们会在通用大模型的基础上进行垂直领域的小模型训练，以更好地满足儿童群体的需求。例如，跃然创新的BubblePal产品便与多家主流大模型进行了合作，并在此基础上进行了精细化调整。
在产品策略上，这些创业公司更倾向于首先推出能够挂载在玩偶上的AI技术“挂件”，随后再逐步向内置AI技术的玩偶发展。这样的策略一方面能够更快地将产品推向市场，占领先机；另一方面，AI套件能够与更多种类的玩具相融合，有利于开展To B的合作。例如，FoloToy推出的八爪鱼AI开发学习套件，可以被DIY到任何玩具中，而字节跳动中秋节赠送的“显眼包”便是内置了其魔匣对话盒子。
当然，尽管挂件式产品已经问世，但内置式AI玩偶仍是未来的发展方向。因为对于玩偶而言，IP和卡通形象仍然是消费者购买的首要决策因素。目前，FoloToy已经推出了仙人掌、向日葵等实体玩偶产品，可以直接与用户进行互动对话。而跃然创新也计划与小猪佩奇以及德国老牌玩具品牌Steiff史戴芙合作，将AI硬件内置到他们的毛绒玩具中。
除了创业公司，一些手握知名卡通IP的玩家也纷纷入局AI玩偶赛道。奥飞娱乐和汤姆猫便是其中的典型代表。奥飞娱乐作为国内首家动漫上市公司，拥有众多广为人知的IP，如《喜羊羊与灰太狼》、《超级飞侠》等。今年，奥飞娱乐推出了“喜羊羊”首款AI智能产品——“喜羊羊超能铃铛娃娃”，作为旗下大电影的限定限量珍藏款，并在其玩具品牌“奥迪双钻”的电商平台上销售。
汤姆猫则围绕其“会说话的汤姆猫家族”IP展开衍生和授权业务。今年，汤姆猫透露正在研发的AI产品包括汤姆猫AI语音机器人、AI讲故事APP等，其中第一代汤姆猫AI机器人产品预计将在春节前上市。
奥飞娱乐和汤姆猫这两家公司都手握知名IP，并长期在做IP授权和衍生品开发业务。跨入AI玩偶领域，显然是公司在捕捉到新科技浪潮所带来的全新发展前景后，所做出的前瞻性投入。然而，AI玩偶作为新兴产物，其发展尚处于萌芽阶段。当前真正投入市场的AI玩偶产品仍然较少，且市场上存在许多打着“AI”旗号的玩具，实际上只是简单内置了少儿故事和百科全书的卡通形象蓝牙音箱。
对于创业公司而言，由于资金有限，难以在营销推广上投入过多资源去做市场教育。因此，大部分AI玩偶产品只是在传统电商平台上架销售，缺乏在主流内容平台上的推广。这也导致现阶段推出创新产品的创业者和愿意购买产品的家长在想法上存在差异。创业者更希望用AI去做陪伴，关注孩子的情绪与兴趣爱好；而家长则更倾向于将AI视为一种更为智能且实用的早教工具。
