近日，美国航天局宣布了一项关于国际空间站宇航员返回地球的新计划。由于波音公司的“星际客机”飞船遭遇技术难题，原计划在今年早些时候执行短期任务的两名美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯，将不得不继续在空间站上工作，他们的归期被推迟到了明年3月底之后。
这一变动意味着，原本只打算在太空停留8天的威尔莫尔和威廉姆斯，已经在国际空间站上度过了远超预期的9个月时间。美国航天局对此表示，技术故障导致了这一不得已的延期，他们正在全力以赴解决相关问题。
为了保障国际空间站的持续运行和人员交接，美国航天局还公布了新一期载人航天任务“Crew-10”的发射计划。原本定于明年2月进行的这次发射，现在也被推迟到了不早于明年3月底。美国航天局解释称，新飞船的制造、组装、测试以及最终集成是一项复杂而繁琐的工作，需要细致入微地完成。
在“Crew-10”任务执行之前，目前在国际空间站上执行“Crew-9”任务的4名宇航员，包括滞留的威尔莫尔和威廉姆斯，将等待新一批宇航员的到来并完成交接工作。之后，他们才能搭乘美国太空探索技术公司的“龙”飞船返回地球。
回顾威尔莫尔和威廉姆斯的太空之旅，他们于今年6月5日搭乘“星际客机”飞船前往国际空间站，这是“星际客机”的首次载人试飞任务。然而，由于推进器故障和氦气泄漏等问题，飞船的返航时间被一再推迟。直到9月7日，“星际客机”才在不载人的情况下返回地球。当时，美国航天局宣布两名宇航员将改乘“龙”飞船，在明年2月返回地球。然而，随着新的技术挑战的出现，这一计划也不得不再次推迟。
