日本私营航天企业ispace近日宣布了一项雄心勃勃的计划,他们打算在2025年再度向月球发起挑战,发射新的月球探测器。
据悉,ispace的第二艘登月舱被命名为“RESILIENCE”,预计将在2025年1月中旬,借助美国SpaceX公司的火箭升空。此次任务的目标是月球北半球的一个名为“冷海”的区域,如果一切顺利,这将是日本民间企业首次成功在月球着陆。
“RESILIENCE”登月舱的设计颇为独特,高度约为2.3米,宽度则达到了2.6米,包括用于吸收着陆冲击的四支脚。该登月舱将携带一辆名为“TENACIOUS”的小型探测车,以及多家企业提供的实验设备。ispace已经与美国国家航空航天局(NASA)达成了协议,将把采集到的月球沙砾的所有权转让给NASA。此次发射任务还将搭载美国“萤火虫太空”公司的登月舱。
图中展示的即为即将执行任务的“TENACIOUS”小型探测车。
回顾ispace的历史,他们在2023年4月26日曾尝试让日本首个商业登月着陆器HAKUTO-R Mission 1在月球表面着陆。然而,官方表示,该着陆器“最终很可能以硬着陆的方式结束任务”,未能成功实现预定的目标。
在HAKUTO-R Mission 1的发射和着陆过程中,ispace设定了10个关键里程碑。然而,遗憾的是,在最后两个里程碑——成功登陆月球并建立通信——上,他们未能如愿以偿。
尽管如此,ispace并未放弃对月球的探索梦想。他们正全力以赴,为2025年的新任务做最后的准备,希望能够在月球上留下属于日本民间企业的足迹。