高通与Arm之间的纷争,其核心在于高通渴望自由发展的空间,而Arm则担忧失去这一重要客户及其带来的巨大收益。这一矛盾的焦点,很大程度上取决于高通自研芯片的实力。
高通的自信源于其对Nuvia的收购。Nuvia是一家专注于高性能CPU设计的初创公司,骁龙X系列所使用的Oryon架构正是由Nuvia团队打造。这一架构的推出,标志着高通在自研芯片领域迈出了重要一步。
在法庭上,Nuvia的首席执行官Gerard Williams III表示,尽管骁龙X系列采用了Armv8指令集,但其中包含的Arm知识产权(IP)微乎其微,最终设计中的占比甚至不到1%。他强调,骁龙X系列的绝大部分设计都是在Nuvia和高通的实验室内完成的,核心架构更是从头开始全新研发的。
自2019年成立以来,Nuvia从Arm获得了技术授权协议(TLA)和架构授权协议(ALA),这使得Nuvia有权使用Arm指令集来开发自己的核心架构。Nuvia团队在开发过程中,创建了独特的微架构,并采用了定制的数据路径和缓存系统,而没有直接采用Arm现有的设计方案。
然而,当高通收购Nuvia后,并决定将Nuvia的架构设计应用于PC处理器时,Arm表示了不满,并要求与高通重新谈判授权事宜。但高通拒绝了这一要求,认为现有的ALA授权已经涵盖了Nuvia的设计。这一分歧导致了双方关系的紧张。
2022年,Arm对Nuvia的授权进行了修改,并终止了高通的ALA授权。Arm还计划废除Nuvia被高通收购之前的所有设计,理由是这些授权仅供Nuvia使用,不可转移给收购方。然而,高通和Nuvia对此并不认同,他们认为骁龙X系列的设计几乎完全是自主的,与Arm已经没有关系。
这场纷争不仅考验着高通和Arm之间的合作关系,也凸显了当前半导体行业中知识产权的重要性和复杂性。随着技术的不断进步和市场竞争的加剧,如何在保护知识产权的同时促进技术创新和合作,将成为行业面临的重要课题。